— Вампиры все поголовно полукровки, — пренебрежительно фыркнул Васька. — Откуда в них Тьма?
— У них передача силы идет через отца, а не через мать, — возразил Мартин. — А Арлахх к тому же очень стар, и за столько лет его сила должна была заметно возрасти. Наверное, он научился ее скрывать?
Ангел кинул на меня выразительный взгляд, но я сложила пальцы в большую фигу.
— Я не буду на него охотиться. Пусть Старая Жаба ломает голову, как спасать свой университет. Про «Око» она наверняка в курсе, вот и пускай шевелится.
— Вообще-то мы тоже здесь учимся, — деликатно кашлянул Зырян. — И многим студентам путь в родные миры навсегда заказан. Им некуда отсюда деться.
— До них мне нет дела. А вас я в любом случае не брошу.
— Что, пригласишь пожить у матушки в Преисподней, если станет совсем туго? — насмешливо хмыкнул Шмуль, отбрасывая кости в пустую тарелку. — Всех, вместе с Мартином?
— Если понадобится, то да.
— А как насчет остальных? — тихо спросил оракул. — Что насчет фей, леших, Йержа и его друзей, которые нам не раз помогали? Как насчет преподавателей, которые совсем не заслужили смерти? Их ты тоже с собой позовешь? Или спокойно уйдешь, бросив их умирать под клинками темных или мучиться в лабораториях светлых?
Я вздохнула.
Ну как ему объяснить… Пусть это звучит грубо, но я готова бороться только за своих — за тех, кто сидит сейчас рядом и пытливо заглядывает мне в глаза. Ну, может, еще за Йержика буду переживать. За пару ни в чем не повинных нимф, которые когда-то меня выручили. Рисьяр? Да, возможно, и за него тоже. Но все остальные… К сожалению для них, для меня существуют лишь свои и чужие. И пускай это звучит жестоко, но мы, демоны, все такие. Не злые или равнодушные — мы просто хорошо умеем рассчитывать собственные силы. Не эгоистичные — мы лишь старается не упускать даже малейшую выгоду. Циничные? Да, потому что боремся лишь за свое, родное. Хладнокровные? Приземленные и не хватающие звезд с неба? Да. Но в Преисподней нет никаких звезд. Да и небо там совсем другое. А если в наших душах и пустила корни изначальная Тьма, то лишь потому, что в том мире иначе не выжить.
— Хеля! — настойчиво повторил оракул, когда я не ответила.
Я снова вздохнула.
— Мой Свет не настолько силен, чтобы заботиться о всеобщем благе и разрываться из-за этого на части. А моя Тьма не так велика, чтобы пытаться в одиночку одолеть древнего вампира. Я трезво оцениваю свои возможности, Зырян, поэтому и говорю: я не буду его преследовать. И никому из вас этого не позволю.
Ангел поджал губы, но меня неожиданно поддержала Улька: