— Откуда мне знать? — спросил Дэниэл. — Я не могу подсматривать в замочную скважину.
— Я тебе этого и не предлагаю, — поспешно сказал Энди.
— Не понимаю, из-за чего ты так разволновался. Какая разница, кто хозяин шахты? Платить все равно будут.
— Большая разница, — ответил мастер. — Если тебе будут платить талонами, ты сможешь покупать только в их магазинах и по таким ценам, что ты скоро залезешь в долги, а выбраться будет непросто.
— Но сделать ведь ничего нельзя. Если тебе не нравится, можешь уйти, хотя это тоже не выход.
— Это выход для них. Уйдем мы, они возьмут других, но платить им будут меньше. Нет, так не пойдет. Можно придумать кое-что получше.
— Что же? — с любопытством спросил Дэниэл.
— Не могу сказать, пока не узнаю, с кем ты — с нами, или с ними.
— Как это?
— Со Смэзерсом или с шахтерами. Сейчас ты уже не работаешь на шахте.
— А какая разница? Я тоже зарабатываю себе на хлеб, как и вы.
— Но ты не наш. Если ты что-нибудь узнаешь, скажи мне, — попросил Энди.
— Нет, — спокойно ответил Дэниэл. — Я никогда не стану соглядатаем. Ни для кого.
— Не хочешь помочь хорошему делу?
— Я пока не знаю, хорошее оно, или плохое. Если ты мне расскажешь, я, наверное, смогу определиться.
Мастер усмехнулся, на какое-то мгновение став прежним Энди, с которым Дэниэл когда-то спускался под землю.
— Что ты делаешь по ночам, парень?
— Ничего особенного.
— Говорят, ты часто ходишь к мисс Эндрюс, к новой учительнице из школы.
Дэниэл густо покраснел. Нет, в таком городке, как Фитчвилль, ничего нельзя скрыть от окружающих.
— Она дает мне уроки.
— И все? — усмехнулся Энди.
— Мне надо очень многому научиться, — юноша покраснел еще больше.
— Я думаю, — засмеялся мастер, но сразу посерьезнел. — Через несколько дней я приду снова.
— Пожалуйста, я никуда не уезжаю.
Проводив его взглядом, Дэниэл вернулся на скамейку. Он достал из коробки банан, аккуратно очистил его, снова мысленно благодаря Керри. Когда обед был закончен, у Дэниэла осталось время, чтобы сходить к дробильщикам угля и вернуться назад до конца перерыва.
Помещение дробильщиков находилось за шахтой. Туда поднимали уголь, который затем направлялся на конвейер, с которого он попадал вниз, где рабочие вручную отсортировывали хороший уголь от шлака. Уголь складывали в грузовики, а шлак сваливали в кучу у подножия горы.
Когда Дэниэл подошел к площадке сортировщиков, обеденный перерыв уже закончился, и работа кипела. Собственно говоря, она никогда не прерывалась: половина рабочих отдыхала, другая половина работала. Сейчас работали обе смены, и площадка тонула в сплошном облаке черно-серой пыли. Первые несколько секунд Дэниэл с трудом различал силуэты людей, потом глаза привыкли, и он уже не испытывал никаких трудностей.