Убавив уровень пафоса в голосе и добавив доверительности, постарался достучаться до ребят:
– Но пока там дикие африканские джунгли со всеми вытекающими перспективами. Я не зря вас заставлял учить про змей, так что смотрите под ноги и на деревья, под которыми проходите, очень внимательно. Наша задача на этот «выход» – разведка территории до слияния двух рек, которое находится километрах в двадцати. Нужно найти местность, которую можно расчистить трактором и бензопилами для дороги и базового лагеря на берегу. Чтобы было, где ставить периметр и спускать на воду гидросамолет. Командир группы – полковник Караулов. Я – полупроводник.
Парни нервно заржали, немного разряжая напряженную обстановку на поляне:
– Я в ту сторону ходил уже, но до цели не добрался. Одному трудно все время быть в напряжении. Кроме того, предыдущая вылазка получилась эдаким экспромтом, импровизацией на скорую руку. Я не учел сезон дождей, когда вода прямо тоннами льется с неба, поэтому и тенты для палаток и рюкзаков с собой тащим. Не предусмотрел наличия разных ядовитых ползающих гадов – теперь аптечка с антидотами у каждого в клапане рюкзака. И не подумал про дикарей. Теперь хоть есть маленький словарик наиболее распространенных в этой местности языков. В наше время распространенных, а как получится в этом – увидим сами. По возможности обходимся миром, зря не стреляем, местных жителей не пугаем. Не хочется что-то, чтобы каждый раз из «зеленки» стрелы летели отравленные. Все согласны? В общем, смотрим в оба. А теперь приготовились, разбираем «инструмент».
В грузовом отсеке «буханки» лежал завернутый в блеклый советский брезент семейный охотничий арсенал: два «Форта» и «Сайга». Да Егорова старенькая двустволка-вертикалка двенадцатого калибра. Транспортировали мы все это «добро» вполне законно, имея разрешения, так что здесь я был спокоен. А вот когда дело дойдет до автоматов, где бы мы их ни достали, придется поберечься.
Отложив себе ружье и боеприпас, принялся пристраивать патронташ так, чтобы не мешал рюкзаку. Отец, молча слушавший мой рассказ, вооружился привычной ему «Сайгой». Парням остались «Форты», как наиболее походившие на привычные им «калашниковы». Спустя пять минут вся наша четверка, снаряженная и вооруженная, была готова к выдвижению.
– Егор, включай. Ждем тебя как уговорено, – я подмигнул леснику и, повинуясь кивку отца, шагнул в Африку.
Как оказалось, я зря во время первой своей вылазки принял решение вернуться. Наверное. Меньше чем через два часа ходьбы после последней моей стоянки, где мы с сервалом друг на друга охотились, лес поредел, а затем и вовсе исчез. Нет, деревья здесь все еще росли, но редко, на расстоянии в несколько метров друг от друга и чем дальше, тем их становилось меньше. Так что кое-где даже на машине можно спокойно ехать.