Вообще, эта ночь оказалась совсем не похожей на те, что я провел в одиночестве не так уж и далеко отсюда. Минула она на удивление спокойно. Тропический ливень, продолжавшийся больше полутора часов, не принес неприятностей. Палатки поставлены на хорошем месте, все потоки дождевой воды, устремлявшиеся к берегу, миновали нашу стоянку далеко в стороне. Ветер не смог сорвать наши укрытия с растяжек, а хищники в пределах видимости так и не появились.
Я за время вахты не слышал поблизости ни единого постороннего шороха, даже прожектор не включал ни разу. Насколько я понял, все остальные дежурные тоже. Костерок ночью все-таки разводили, но не большой. Чтобы, с одной стороны, не мешал караульному, ослепляя его своим светом, с другой – чтобы давал ощутимый дымок, отпугивая незваных гостей. Правда, легкий бриз, сменивший сильный ветер после прохождения грозового фронта, больше задувал в сторону океана, чем от него. Но, с другой стороны, у диких животных отличный нюх. Кому надо – тот учует.
Утро началось с того, что меня за ноги потащили из палатки. У, гамадрилы африканские. Я всегда просыпаюсь трудно, но если это происходит на рассвете, а судя по только выползающему из-за уреза воды солнцу, это был именно он, меня вообще трудно разбудить. В остальном же пробуждение нашей маленькой разведывательной группы прошло вполне спокойно. Отец, на чью долю досталась «собачья» вахта, ничего подозрительного не слышал и не видел, а потому до рассвета занялся еще и приготовлением утреннего чая. То есть поставил котелок на примус и принялся караулить дальше. А когда вода закипела, принялся будить остальных. Ребята по своей армейской привычке при команде «подъем» подскочили мгновенно. А меня пришлось расталкивать, успел я забыть, что такое армия. Единственной вещью, которая примирила меня с окружающей действительностью, стала кружка с чаем, протянутая нашим «чаеваром-охранником».
– Ну что, – решил я подвести некоторый итог вчерашнему дню перед наступающим сегодняшним. – Место здесь вполне подходящее. Так что, даже если не найдем ничего совсем уж распрекрасного, всегда можно вернуться к нему. А дальше у нас есть два варианта действий. Первый – основная задача выполнена, можно отправляться обратно, не забывая размечать будущий автобан. И не нужно так ухмыляться. В первое время, пока здесь не обустроится приличное количество людей из нашего мира, и мы не проведем разведку полезных ископаемых, наладим производство – снабжение будет идти через проем. Все или почти все. Так что дорога здесь будет накатанная. Как все это залегендировать с той стороны – вопрос другой.