— Да, ребята. Будь среди вас механик, возможно, умерли бы от старости.
Я заметил, что часто разговариваю сам с собой. Наверное, виной тому природа человека, так уж устроен мозг разумного животного, чтобы жить вместе, сообща преодолевать трудности и невзгоды этого жестокого мира. Вот почему после Большого Взрыва выжившие люди не могут вернуться к прежней жизни. Ведь до катастрофы столько всего было построено, придумано. В каждой древней книге описываются такие чудеса, что не верится, даже представить трудно. Взять хотя бы этот генератор. Наверное, легко освещал весь объект, открывал большие ворота для танков…
Стоп! Меня снова посетила бредовая фантастическая идея. А если удастся завести древнего великана?! Можно выбраться наружу через главный вход; да собственно — это ведь единственный шанс на спасение…
Мысли лихорадочно роятся в голове, выискивая другие возможные варианты. И чем больше я думаю, тем менее безумным кажется первоначальный план. Инструкция по устройству и работе генератора у меня есть, причину по которой не завёлся тогда двигатель — знаю. Вот только будет ли он служить после долгого отсутствия людской заботы?
Была — не была! Решено! Читаю книгу и попытаюсь. Отец вон смог отремонтировать более негодную железку, а мне тут и делать-то нечего. Только лишь узнать: как запускается этот великан.
В желудке заурчало. Организм требует пищи. Надо терпеть — такого добра здесь не найти. Хорошо хоть вода есть.
Вспомнив о бутылке, отвинчиваю крышку, делаю несколько глотков. Пора изучать технологию предков. Достаю инструкцию по генератору и погружаюсь в описание.
Много непонятных слов, терминов, понятий, но благодаря схемам общая картина работы сложного устройства понемногу проясняется. Хорошо хоть отец многому научил, готовя себе замену.
Дохожу до описания запуска установки и постепенно понимаю, что все мои планы начинают рушиться. Чтобы подтвердить или опровергнуть сомнения обхожу генератор и открываю ящик с аккумуляторами. Сердце падает в пятки, разрываясь на части. Вся внутренность отсека заполнена бледно-зелёным мхом вперемешку с прозрачными крупинками, которые красиво отсвечивают огонь лампады. Подобная картинка никак не соответствует рисунку в инструкции.
Словно в тумане подхожу к щиту управления и нажимаю пусковую кнопку. Изменений никаких. Такая же тишина, только слышно, как коптит самодельная лампа.
На ватных ногах возвращаюсь к ящику, со злости сбрасываю инструкцию на пол, сажусь, ставлю перед собой источник света и тупо смотрю на пляшущий язычок пламени.
Всё напрасно. Все попытки спасти свою жизнь, увидеть солнце, вынести из подземелья кучу добра, похоронить отца, отомстить за его смерть…