И давай больше не будем говорить о нем, договорились?
- Как скажешь, Айрин. - Мать обиженно поджала губы, но, взглянув на встревоженное лицо дочери, сразу забыла о своей обиде. - Я ведь только хочу, чтобы ты нашла свое счастье.
Три года ты работала без отдыха. А сейчас на твоем горизонте появился такой человек - богатый, преуспевающий...
- Холостой, - насмешливо подсказала Айрин.
- Напрасно смеешься, в его возрасте мужчины редко бывают холостыми. Такие, как он, встречаются в жизни один раз. Дай ему шанс, больше я тебя ни о чем не прошу. Присмотрись к нему. Ну хотя бы развлекись немного.
- Да что это сегодня все уговаривают меня развлечься?! - Айрин улыбнулась матери. Послушай, мы с Эдвардом Фростом вроде двух кораблей, которые должны разминуться, потому что сближение означало бы крах одного из них. Ну что у нас общего? Он богатый, преуспевающий, как ты сказала, мы же считаем каждый цент. Мы ему не ровня. В качестве спутницы жизни он выберет женщину своего круга.
- Но сегодня он почему-то пригласил тебя, - заметила Джун.
- Может быть, совсем не по той причине, о которой ты думаешь. Скорее всего, это его способ утвердиться после того, что произошло сегодня за ланчем.
- Вот видишь? Для начала он пригласил тебя на ланч! - В голосе матери зазвучали торжествующие нотки. - Он ухаживает за тобой по всем правилам, если я чего-нибудь понимаю в этой жизни.
- Мам, ты идеалистка. Не говоря уже о том, что мне не нужны его ухаживания. Я довольна своей жизнью и не собираюсь ее менять. - Она посмотрела на каминные часы. - Если Майкл снова начнет кашлять во сне, дай ему микстуру. Только не забудь прежде подержать бутылочку в теплой воде.
- Ради Бога, Айрин, отправляйся развлекаться. Не надо учить меня, как ухаживать за детьми, словно я не растила тебя и Ларри. - В тоне Джун чувствовалось раздражение. - Полагаешь, если ты мать двоих детей, то лучше меня разбираешься в жизни и в людях? Поверь мне, ты еще очень молода, у тебя вся жизнь впереди. И перестань вести себя как синий чулок!
Неожиданная тирада матери потрясла Айрин, ей оставалось только хлопать ресницами.
Джун быстро подошла к ней и обняла.
- Ты замечательная мать и чудесная дочь. Я думаю только о тебе, это правда. Пора, дорогая моя, забыть о прошлом.
- Я забыла, - мрачно сказала Айрин.
- Хотелось бы поверить твоим словам. - Джун замолчала, услышав звонок в дверь. - Он приехал!
Айрин увидела, что мать волнуется почти так же, как она. Сделав глубокий вдох, она вышла из гостиной, чтобы открыть дверь. Сердце сорвалось со своего места и забилось в горле, когда она увидела высокую фигуру, загородившую дверной проем. Деловой костюм уступил место короткой кожаной куртке, под которой виднелся тонкий свитерок, и черным джинсам. В этом наряде он выглядел бесподобно! Она почувствовала свежий запах лосьона и поняла, что он побрился специально для ужина с ней. От этой мысли ей стало зябко.