принцессами и все обращались с ними как подобает.
Когда Хезер закончила рассказ, Лили уже дышала медленно и глубоко. Хезер перевернулась на другой бок и закрыла глаза.
– Хезер? – голос Лили был хриплым ото сна. Хезер в удивлении открыла глаза.
– Тебе уже пора спать, малышка.
– Ты умрешь?
Вопрос прозвучал так неожиданно, что какое-то время Хезер не могла ничего ответить.
– Разумеется, нет, Лили, – ответила она резко.
Лили наполовину зарылась в подушку лицом.
– Кайла Андерсон говорит, что ты умрешь. Из-за Паники.
Хезер почувствовала, как электрическим разрядом по ней проходит страх. Страх и какое-то еще чувство, гораздо более глубокое и болезненное.
– Откуда ты знаешь про Панику? – спросила она Лили.
Девочка что-то пробормотала в ответ. Хезер снова спросила:
– Кто рассказал тебе о Панике, Лили?
Но Лили уже уснула.
В доме Грейбиллов жили приведения. Все в Карпе это знали и говорили об этом в течение полувека, с тех самых пор, как последний из Грейбиллов повесился на стропилах[26], так же как его отец и дед.
Проклятие рода Грейбиллов.
Официально в этом доме никто не жил уже более сорока лет, но иногда находились скуоттеры[27] и беглецы, которые осмеливались там жить. Но никто не мог там жить. По ночам свет в окнах включался и выключался сам по себе. Шепот голосов доносился из стен, кишащих мышами, а призраки детей бегали по коридорам, покрытым пылью. Иногда местные жители утверждали, что слышали, как женщина кричит на чердаке.
По крайней мере, таковы были слухи.
А теперь эти фейерверки. Некоторые старожилы, те, которые утверждают, что все еще помнят день, когда последний из рода Грейбиллов был найден повешенным, клялись, что фейерверки были запущены совсем не детьми. Возможно, это даже были не фейерверки. Кто знает, что за силы могли выбраться из этого полуразрушенного дома и какие злые чары могли устроить пожар в ночи?
Копы считали этой обычной шалостью на День независимости. Но Хезер, Нэт и Додж думали иначе. Как и Ким Холлистер, Рэй Хэнрэхэн и все остальные игроки. Два дня спустя их подозрения подтвердились. Только выйдя из душа, Хезер включила свой древний ноутбук и проверила почту. У нее в горле пересохло и стало зудеть.
[email protected]
Тема: Как вам фейерверки?
В эту пятницу в десять вечера будет еще лучше.
Посмотрим, сколько вы продержитесь. Помните – никаких криков о помощи.