– Круто, – признал я скрепя сердце. – Действительно круто, старикан.
– Я – ахромант и обладатель Девятого круга знаний, иженер. Не недооценивай меня.
– Все равно ты Шани не побил бы. Она может телепортироваться, между прочим. А ты – нет.
Мне почему-то было как-то обидно, что он сумел запереть Шани, хотя я должен был его за это благодарить. Меньше всего я хотел вмешивать сюда свою спасительницу и остальных.
Кулу не ответил на мои замечания. Только ухмыльнулся. Ну да, конечно, если читаешь мысли, то понимаешь, что это мое ребячество только.
– Что еще? Ты вроде говорил во множественном числе о моих друзьях.
– Твой друг украл для тебя книгу из лангварской библиотеки.
Я гадко ухмыльнулся, издеваясь.
– Ну и что? В библиотечную полицию нас сдашь?
Кулу снова пустил дымок и ответил невозмутимо. Его слова почему-то слышались сквозь свист ветра ясно и четко. Встречный поток не уносил их. А мне приходилось почти кричать. По крайней мере, говорить достаточно громко. Обидно было в самом деле.
– За украденную книгу в Лангваре отрубают правую руку.
У меня упала челюсть.
– Вы что?! Сумасшедшие? Я же ее верну! Взял только поносить. Парс вообще тут ни при чем. Это я сделал! Он только на подхвате был. Почти.
Конечно, мои глупые отмазки Парса не могли его смутить ни на секунду.
– При деде Элдуриона, Хамахе Втором, за это отсекали голову. Он был большой любитель живописи и книг, – продолжал Кулу, словно издеваясь надо мной дальше. – Но нынешний король отменил это строгое правило. Он совсем не большой любитель книг. Как воин, решил смягчить этот закон пару лет назад. Незачем убивать людей за какие-то книги.
Тут он меня подловил. Конкретно, как говорят. Вообще не имело смысла с ним спорить. Он учитывал всё! Чудовищный опыт столетий. Какой смысл с таким, таким… я даже не находил нужное слово, чтобы его описать. Суперхрыч! Нет, просто – СУПЕРХРЫЧ.
– Ладно.
Я отбросил всякую дурашливость.
– Ладно, Кулу. Твоя взяла. Будем убивать этого типа. Только не думайте, что я вам сильно помогу…
* * *
– Три вопроса, старик. Всего три вопроса. А дальше я в твоем распоряжении.
Кулу затянулся своей трубкой несколько сильнее, чем обычно, и мне показалось, что искорки дыма проскочили в его зрачках. Может, иллюзия, может, реально какая магия. Фиг его знает. Я ждал ответа на свое предложение. Мое предложение ответить на три вопроса он все же принял. С оговоркой. Слишком много было непонятно в том, что произошло. Но главное, что мне нужно было, это сон, который он на меня наслал в Лангваре. С Теслой и советской стройкой.
– У нас мало времени, Максим. Демон должен вот-вот появиться. От твоих знаний зависит жизнь Чонгара. Сенемиты единственные, кого боятся зингару, и они не захватили мир только из-за их способностей сверхвоинов. Сейчас только один вопрос, остальные после сражения.