– Понятно, старик.
– Можно и по имени, иже… Макс.
Я вспомнил Тралока. Жив ли?
– Да. Извини, как там тебя звали, Кварлал?
Старик насупился. Я улыбнулся.
– Не обижайся. Шучу. Вспомнил одного эльта.
Старик плюнул вбок.
– Тьфу на них. Сучье племя! Чтобы им пусто было.
Я снова удивленно двинул бровью:
– Чего ты так на них взъелся, старый? Чай, не зингару они. И не иженеры…
Постепенно я узнавал расклад в этом мире. Раньше мне мешало проклятие. Дефицит времени. На подробные разговоры просто не было времени. Нужно было решать проблему приближающейся смерти. А сейчас, правда, проблему, как сбежать. Или пережить этот суд. В чем я сомневался, после услышанного. Элдурион своего не упустит. Цепкий тип. Упорный и упрямый. Публичный суд, публичная казнь…
Первое и, похоже, последнее заседание суда состоялось к концу десятого дня моего заключения. Часы моей жизни «оттикали» свое. Сам процесс меня хоть и интересовал, но я понимал, что ничего не выиграю. Такие процессы не устраиваются, чтобы подсудимый мог в них оправдаться. Как тест на ведьму в средневековой Европе. Выплывет со связанными руками – ведьма. Не выплывет – добрая христианка, попавшая в рай. Неважно, что умерла от этой проверки. Засада – и тут, и там. Но сдаваться я не собирался. Надежда теплилась на задворках. Как-то не верилось в такую несправедливость судьбы ко мне. Сколько раз убегал от нее.
Суд начался в полдень. В разгар дня, в королевском дворце при большом стечении народа. Правда, те, кто был снаружи, ни черта не слышали, но все равно площадь перед дворцом была заполнена до самых открытых ворот тронного зала. Кроме пятачка, где была сооружена виселица. Что уже было нарушением процесса. Грубым. Заранее сделать виселицу, словно суд уже все решил? Разве не нужно было дождаться решения суда?
Я решил дать им бой. Хотя бы на словах…
* * *
– Ваше имя, подсудимый?
– Питер Пенов из Питера.
– Ложь!
Я повернул голову в сторону этого выкрика. Рядом с группой присяжных сидел человек в красной одежде карликового роста. С кустистыми бровями и дурацкой на вид шляпе из того же красного материала. Шляпа Незнайки. Смешная и нелепая для человека. Маг для проверки истинности или лжи. Человек-телепат, который специально натренирован для различения правды и лжи.
– Мастер Кулун.
Судья учтиво кивнул в сторону старика в красном. Судья был тоже в красном парике и с молотком. Красным оказался здесь цвет суда. Странно. Зато парики, мантии и молоток у председателя суда это они у Бриджпорта взяли, подумал я. Земные штучки. Это открытие меня покоробило. Недоимитаторы хреновы. Китайцы лучше копируют. Шуточки придется оставить. С таким-то контролем. Хотя, может, это было и в мою пользу в каком-то смысле, раз выяснят правду. Хотя к черту. Мысли бежали в голове, как олени от загонщиков.