Ваня Лаптандер пытался говорить жестами, но у него ничего не получалось, и он, сжав кулак, погрозил в спину хозяина.
— Факт, — сказал милиционер, — мы отобьем у него охоту драться. Много еще ехать?
Батрак отрицательно покачал головой и ткнул хореем на север. Милиционер долго смотрел в указанном направлении, но ничего не видел. Глаза его заслезились, а он все смотрел, пока ему не показалось, что вдали действительно мерцают алые и голубые огни. Олени, раздувая ноздри и сильно выкидывая ноги в стороны, мчались еще час-два и наконец остановились у фактории, полной народа.
Милиционер снял тулуп и повел подсудимого. Семка Выучей, держа в руках мешок с мясом, хлебом, сахаром и табаком, оглядел камеру, удовлетворенно послушал, как мучается с плохим замком, запирая его, милиционер.
Потом посмотрел в синюю ночь и стал с аппетитом есть мороженую оленину.
— Здравствуйте! — сказал милиционер, входя в факторию. — Кулак Семен Выучей к месту суда доставлен.
— Хорошо, садись чай пить, — ответил высокий и плешивый человек.
И милиционер только сейчас увидел судью.
— С удовольствием опорожню самоварчик, — сказал милиционер.
Маленькая комната судебного заседания не вместила всех пришедших на суд.
Когда пришел судья, все почему-то встали. Савонэ подумала, что он большой начальник, и тоже встала. «Стало быть, надо так, коли все встают», — подумала она, а тем временем судья читал обвинительное заключение. Оно было длинно и непонятно Савонэ.
— Семка Выучей плохо сделал что?
— Батраков бил, — ответил сосед.
— Зачем бить батраков? — сказала Савонэ. — Батракам тоже несладко живется.
— Убьют теперь Семку. Судья худой да плешивый. Убьют, — сказал сосед.
— Зачем убивать? — сказала Савонэ. — Заставить Семку батрачить, так узнает, как батракам живется.
Судья приступил к допросу.
Теперь все сидели, а стоял только Семка.
— Скажите, подсудимый, зачем вы били батраков? — спросил судья.
У Семки дрожали ноги. За судьей он видел на портрете строгое лицо Михаила Ивановича Калинина и подумал, что пощады ждать нечего.
— Что, подсудимый, вы молчите? Чем вы били батраков?
— Вануйту бил всем, сына его тынзеем, Япту бил, Пырерку бил, Явтысого бил, Талея не бил. Жену бил, она плохая для гостей, скупится для гостей. Двух других жен бил помаленьку, раза четыре чем попало. Если не забыл, только этих и бил… Лаптандера бил раньше; летом он убежал из табуна. Атувьи и Кергувьи тоже убегали из дальних табунов, бил их… Работники сердились из-за этого…
— А как пострадавшего?
— Ваньку я не бил… Он сам виноват.
— Да? — удивился судья.