Сергеев по рации связался с Шумилиным и попросил его срочно заглянуть в Аничков дворец. Здесь, в комнатах, предоставленных царем гостям из будущего, и состоялся военный совет.
Шумилин еще раз выслушал рассказ ротмистра о встрече с однополчанином, несколько раз переспрашивал его о нюансах состоявшегося разговора и о том, каким тоном было сказано то или иное слово.
Потом он помолчал минут пять, видимо прокачивая в уме всю полученную информацию, после чего сказал:
– Дмитрий, я бы на эту встречу все же сходил. Естественно, с соблюдением всех мер предосторожности. Денис, Николай и Никифор Волков тебя на всякий случай подстрахуют. Только мне кажется, что на этот раз поляки не будут действовать так грубо. Они попытаются тебя завербовать и использовать в качестве источника информации. Их интересует то, что происходит сейчас в окружении императора. Будет же этим заниматься не пан Масловский, который для этого слишком прост и бесхитростен, а некто другой. А вот кто он – надо будет еще выяснить.
– А ты, Дмитрий, – сказал ротмистру Шумилин, – сделай вид, что соглашаешься встречаться с этим «некто». Как мне кажется, первый контакт будет чисто ознакомительным. Но не исключен вариант и твоего силового захвата. Для того чтобы этого не случилось, тебя будут подстраховывать наши орлы. Значит, вы встречаетесь завтра в полдень на Мойке? Что ж, время для подготовки у нас еще есть…
* * *
На встречу со своим бывшим сослуживцем ротмистр Соколов шел с некоторым волнением в душе. Нельзя сказать, что он трусил – за время службы на Кавказе ему приходилось бывать и в более серьезных переделках. Встреча с иностранными агентами и заговорщиками для него казалась не таким уж и опасным делом. Ротмистр боялся, что не справится с порученным ему делом и по неопытности спугнет заговорщиков.
Александр Павлович Шумилин, видимо почувствовав его волнение, по-дружески похлопал Дмитрия по плечу и шепнул ему на ухо:
– Ты, главное, ничего не бойся. Помни, что мы рядом. И все будет хорошо.
Как и было договорено, ротмистр встретился с прапорщиком Масловским на углу Невского и Мойки у Полицейского моста. Итальянский ресторан «Синьоро Алессандро» славился своими макаронами и стофатто из говядины, приготовленным в глиняном горшочке, а также вином «Лакрима Кристи» из винограда, растущего на склоне Везувия.
Масловский сиял, как медный таз. Он опять стал вспоминать о былой совместной службе на Кавказе и о тех, с кем им довелось там бок о бок сражаться с горцами.
– Друг Дмитрий, – воскликнул Масловский, размахивая здоровой правой рукой, – если бы ты только знал, как я рад снова тебя видеть. Знаешь, после встречи с тобой на Марсовом поле я отправился к приятелям, где в хорошей компании мы посидели, выпив вина, а потом сыграли партию-другую в штосс. И – о чудо! – я выиграл немалую сумму. Так что встреча с тобой принесла мне удачу. Поэтому я твой должник, и угощение – с меня.