- Подожди, КТ... Я вмешиваюсь не в свои дела. Прости мою последнюю фразу. Она была совершенно неуместной и...
- ..и чертовски прямолинейной, - сказала она, натянуто улыбаясь.
- Пойдем со мной назад в холл. Нам нужно поговорить об этом. Она покачала головой.
- Нет, не нужно. И я не буду ни о чем говорить, я же сказала тебе, что я не обязана тебе ничего объяснять, и ты ничего от меня не услышишь. Так что отпусти меня. Я еду назад в Сиэтл.
Он покачал головой.
- Пусть будет по-твоему. Но я тебя сюда привез, и я увезу назад. - Он посмотрел через плечо. - Сейчас, пожалуйста, подумай о Гэдздене и Виолет. Я считаю, тебе все-таки нужно остаться на ужин.
Каллен и не подозревал, что затронул нужную струну. Она убежала два года назад, и что это дало ей? Она стала затворницей, отгородилась от всего мира. Так дальше продолжаться не может. Она решила окончательно. Она не сделала ничего дурного. Кто-то обвинил ее в том, чего она не совершала, и ей нужно было бороться. Убежав, она причинила боль себе и Виолет, и не должна огорчать ее снова.
- Хорошо, - сказала она, - я останусь на ужин, а потом...
- А потом я отвезу тебя домой, - сказал он тоном, не допускающим возражений.
Повернувшись к нему спиной, плотно сжав губы, она вошла в банкетный зал. Когда Кристал увидела, что при ее появлении с лица Виолет мгновенно слетело выражение напряженного ожидания, она обрадовалась, что решила остаться. А так как ее место за столом было рядом с мачехой, то она сможет во время ужина разговаривать только с ней и игнорировать Каллена.
Когда подали первое блюдо, она попросила Каллена передать ей черный перец. Когда принесли салат, он попросил у нее тертого сыра. К жаркому они предложили друг другу булочки Когда перед ними оказался шоколадный мусс, они покорно передали друг другу сливки. Когда настало время ликеров, они сосредоточили свое внимание на тостах, произносимых в честь Гэдздена, хотя оба не слышали ни слова из того, что говорилось за столом. Наконец, Гэдзден встал, чтобы поблагодарить присутствующих, и все закончилось.
Кристал вскочила на ноги. Партнер Кал-лена взял ее за руку.
- Надеюсь, ты позволишь пригласить тебя на танец, дорогая. У нас не было возможности поговорить.
Она колебалась, но умоляющее выражение его глаз заставило ее улыбнуться и кивнуть.
- Спасибо, я с удовольствием потанцую с вами.
Он выглядел довольным.
- Хорошо.
Они отправились на танцевальную площадку, то и дело останавливаясь, чтобы поговорить с разными людьми. Когда оркестр заиграл, Гэдзден взял Кристал за руку и повел ее в центр площадки.