Мужчина поставил склянку на землю и начал приглушенно зачитывать заклинание. Так продолжалось целый час. Постепенно слова начали наполняться силой, и едва слышный шепот сменился громким уверенным речитативом.
Под конец мужчина едва не сорвался на крик, и сразу за этим его окутал яркий свет.
— Меня переполняет сила… так вот оно какое, молодое тело!
Свет погас, обнажая фигуру крепкого юноши.
От сгорбленного, морщинистого старика не осталось и следа. Прямая, словно клинок, спина и гладкое лицо. Полные сил руки, шелковистая кожа. Лишь яркий свет в глазах остался прежним.
— О, уже наполнилась?
Склянка вновь налилась почти до краев.
Омоложение слегка опустошило ее, но наполнялась она гораздо быстрее.
Мужчина прочитал короткое заклинание; его пальцы напитала янтарная магическая энергия и пронзила склянку.
Сосуд начал резко увеличиваться и вскоре сравнялся по высоте с человеком.
— Теперь поместится достаточно. Та-ак…
Мужчина зачитал чуть более длинное заклинание и взмахнул руками. По стенам, словно метла по полу, пробежалась пелена света, превратив подземную пещеру в унылую комнату с кирпичными стенами.
После этого мужчина прокусил себе палец и начал собственной кровью рисовать на полу магические диаграммы.
Закончив, он осторожно потрогал их и убедился, что все в порядке, а затем приступил к следующему заклинанию.
Еще более запутанному и сложному, чем то, что омолодило его.
На лбу мужчины выступили крупные капли пота, а лицо исказилось от боли.
Задрожал воздух, погас подвешенный к поясу фонарь.
Тишину нарушил скрипучий звук, напоминающий натягивание тетивы.
Мрак, воцарившийся в комнате, начал копошиться и постепенно обретать форму.
Этот силуэт казался темнее самой тьмы. Когда он, наконец, обрел отчетливые очертания…
Послышался высокий, словно звон колокольчика, голос:
— …Это ты призвал меня?
Перед мужчиной возникла обольстительная красавица, одетая в такое, что одеждой не назовешь.
Ее длинные черные волосы ниспадают к бледной коже и блестят, словно окутывая ее.
Руки и ноги у нее стройные и гладкие, но изгибы стана сразу бросаются в глаза.
— Именно, — ответил мужчина на ее вопрос.
— Ясно… тогда, в награду за призыв, я покажу тебе чудесный сон. Не мог бы ты стереть эти диаграммы? Из-за них я не могу даже поцеловать твои чудесные губы, — томно проворковала девушка сладким голосом.
Но мужчина холодно улыбнулся.
— Этого я не могу. Если сотру диаграммы, ты обретешь свободу, а затем, скорее всего, высосешь мою душу и вернешься в мир демонов. Я уберу их лишь после того, как мы заключим договор.
После его слов выражение лица собеседницы резко изменилось.