Вскоре Ник решил, что я уже готов излить душу. Придвинулся ко мне и проникновенно спросил:
— Хочешь поговорить об Авроре?
Я покачал головой. Не мог заставить себя не думать о ней даже будучи в опьянении, но и делиться переживаниями с другом охоты не появилось. Николас пожал плечами, мол, как знаешь, и сменил тему. Не удачно.
— Что на этот раз учудила Брук? Видел, как она вылетела из башни вся красная, бормотала что-то о возмездии. Уж не тебе ли собралась мстить? Если так, я бы на твоем месте поостерегся.
— Может, и мне, — флегматично отозвался я. — Пришлось заложить ее Адаму. Теперь очередь Алексис устраивать пакость.
— Она пыталась их остановить? — сразу смекнул что почем Ник.
Равнодушный кивок.
— А ты помешал и позволил ублюдкам закончить начатое, — продолжал двигаться по пути разгадки приятель.
— По-твоему, нужно было дать Брук совершить самую большую ошибку в ее жизни? Я спас ее карьеру. А может, и жизнь.
— Ну да, Алексис должна быть тебе благодарна, — усмехнулся Росс.
Я недоверчиво прищурился.
— Ты ее защищаешь?
Ник тут же занервничал и перестал язвить:
— Нет, ты правильно поступил. Изначально было ясно, чем все закончится.
— Почему? Кажется, еще утром мисс Брук хвасталась, что она выдающаяся сыщица века и гениев, подобных ей, днем с огнем не сыщешь. А тут провалила такое пустяковое задание.
— Не в этом дело, — подперев подбородок рукой, загадочно протянул Росс и продолжил поцеживать горький эль.
— Тогда в чем же?
Глаза Ника забегали в разные стороны. Он явно что-то скрывал и не хотел отвечать на вопросы.
— Голоден? Пойду, закажу что-нибудь, — попытался спрыгнуть с темы Росс. Привстал, намереваясь снова затеряться в трактирном тумане.
— Сиди здесь, — почти ласково сказал я, отчего друг тут же плюхнулся на лавку.
Ник прекрасно знал этот тон и решил, что ссориться со мной из-за чужих тайн не имеет смысла. Немного поломавшись, сказал:
— Мне известно не так уж много. Только то, что удалось выжать из Блейка.
— Весь — внимание.
Если Брук что-то скрывает (а я готов поклясться, у нее была тайна и, скорее всего, не одна), то начальник в курсе. Адам знал о нас все. Мы были для него как раскрытая книга.
— Никки, ну же, не тяни, — передразнил я Алексис и настроился на душещипательную волну.
Росс быстро допил то, что плескалось на дне кружки, откашлялся и произнес:
— У Алексис есть сестра…
— Такая же язва, как Брук? — не удержался я от реплики.
— Девин! — укорил меня Росс. Собравшись с мыслями, продолжил: — Это случилось несколько лет назад. Алексис тогда и двадцати не было, а сестре, если мне не изменяет память, исполнилось пятнадцать. Ее изнасиловали, избив до полусмерти.