— Лин, я могу различить, когда взгляд недобрый или раздражённый, так вот, довожу до твоего сведения: ни тем, ни другим там и не пахло, — огрызнулась Матильда. — А потом, в столовой, он сел рядом со мной…
— И о чём вы говорили? — полюбопытствовала блондинка.
— Ни о чём. Просто молча сидели и ели.
Линара нахмурилась.
— Мэтти, я не вижу, с чего бы тебе беспокоиться. Всё это не означает, что Мэл под действием зелья.
— Он сам меня спросил, — чуть не плача, призналась Мэт.
— Когда?
— Он до этажа меня проводил… — Матильда опустила взгляд.
Линара вытаращилась на подругу.
— И в лоб поинтересовался, сколько ему ещё ждать, потому как я по-прежнему не выхожу у него из головы.
Блондинка начала кое о чём смутно догадываться, но пока решила ничего не сообщать юной ведьмочке.
— Ладно, — вздохнула Лин. — Не буду тебе мешать…
Оставив Матильду уныло корпеть над учебниками, девчонка прямиком направилась в библиотеку, за книгой по зельям и порошкам. Раскрыв фолиант на нужной странице, она прочитала формулировку о действии напитка, и на её лице расцвела довольная улыбка.
— Мэтти, родная моя… — Лин закрыла книгу. — Зелье тут совершенно ни при чём… И Мэл зря грешит на твою магию!
Будучи любительницей всяких романтических историй, Линара усиленно размышляла на тему отношений подруги и Мэла, возвращаясь к себе. На пороге собственной комнаты блондинку осенила потрясающая идея.
— Ой, Мэтти, что я вам обоим устрою… — радостно потирая руки, Лин на двух листочках написала несколько слов и вылетела за дверь. — Но как ты потом будешь мне благодарна!
На цыпочках Линара прокралась к комнате Матильды и подсунув записку под дверь, поспешно ретировалась за угол коридора. Послышался щелчок замка, приглушённый возглас, потом всё стихло. Довольная донельзя, блондинка последовала на этаж, где жил Мэл, проделав ту же операцию со второй запиской, и со спокойной совестью вернулась к себе.
Матильда с недоумением вновь прочитала: «Мэтти, не хочешь завтра в обед встретиться в „Погребке“? Посидим, поговорим. Мэл».
— Каких демонов… — пробормотала она. — Неужели это всё ещё зелье?
Девушка тихо застонала, в который раз проклиная себя, и направилась к Линаре.
— Вот что значит поддаваться на провокации Хвели! — с порога заявила Мэт, потрясая запиской. — И вот что значит вмешиваться в тонкий процесс приготовления магических отваров! — палец ведьмочки обвиняюще нацелился на Линару.
Та сделала озадаченное лицо.
— Что такое, Мэтти?
— Он написал мне это, — она сунула клочок бумаги под нос подруге.
— Мэл назначил тебе свидание? Здорово! — обрадовалась Линара. — И чего тебя не устраивает?