– Ну, вот и всё, – говорит Ника. – Дальше не надо провожать.
Я ёжусь: пронзительный ветер.
– А может…
Она качает головой.
– Нет, всё. Спасибо тебе.
Её губы прижимаются к моим, хотя нас видят. Их прощальная тёплая ласка пронзает мне сердце, слёзы снова катятся по холодным щекам, а она вытирает их мне, сняв перчатку.
– А письмо? – спохватываюсь я.
– Не надо.
Она рвёт свёрнутый листок, и клочки летят по ветру. Я вздрагиваю:
– Зачем ты?..
– Маме я позвоню, – говорит Ника. – Если разрешат. Ну, всё… – Она набирает воздуха в грудь, выдыхает, решительно глядя на дверь. – Я пошла. Ты иди, не жди меня.
– Я подожду, – говорю я.
– Нет, не стоит ждать, – качает она головой. – Неизвестно, как всё обернётся. Иди домой. Иди и не вини себя ни в чём. Ты не виновата.
Она поднимается по ступенькам, берётся за ручку двери. Я хочу броситься за ней, но её взгляд меня останавливает. Перед тем как её чёрная куртка, кожаная шапка с козырьком и сапоги скрываются за дверью, она в последний раз мне улыбается.
До Нового года остаётся неделя.
Глава 10. Чудо
Тащу из магазина тяжёлый пакет, и как раз в этот момент – поразительная точность! – из снежной пелены выныривает чёрный джип. Дверца открывается, и на снег ступает нога в зимнем ботинке – удобном и тёплом, но с женской точки зрения не слишком-то изящном: его обладательница – не кокетка. Она носит брюки и короткую стрижку, не пользуется косметикой, а духами – самую малость, но зато водит шикарный чёрный джип.
– Здравствуй, золотце. Что такая невесёлая? Новый год на носу.
– Здравствуйте, Диана Несторовна, – отвечаю я, останавливаясь. – И вас с наступающим.
Поставив машину на сигнализацию, она подходит ко мне, в чёрной короткой шубке и широких чёрных брюках – клёш от бедра. Ей достаточно одного взгляда на меня, и она сразу делается серьёзной.
– Пойдём-ка, угостишь чаем. Заодно на пару слов.
Ей возражать бесполезно. Она несёт мой пакет, другой рукой приобняв меня за плечи, и на нас сыплется из низких туч снег. «Пара слов» начинается ещё по дороге к подъезду.
– Ну, что случилось? Зачем Альку мучаешь? Почему не разговариваешь с ней? Что за блажь?
Всё-таки она иногда бывает резковатой. Вот так – с ходу в наступление – её привычная манера, которая не всегда приятна. Мне тяжело отвечать, когда на меня «наезжают», я тоже становлюсь в позу.
– Вы специально приехали ко мне, чтобы об этом спросить?
Она хмурится, её глаза – как льдинки.
– Но, но, полегче, дорогуша… Кто тебя учил так со старшими разговаривать? – В голосе тоже льдистый перезвон.
– Извините, – бурчу я.
– То-то же, – смягчается она. – Отвечаю на твой вопрос… Приехала я просто так, чтобы тебя увидеть. Ну, и заодно узнать, что у вас с Алькой случилось. Что за обиды? Поссорились, что ли?