Парк на окраине города уже много лет пользовался дурной славой. Чудесная пешая зона к закату стремительно обезлюдевала, чтобы после наступления темноты заполниться личностями, которыми мамы пугают детей. Полиция регулярно устраивала здесь рейды, которые обычно завершались показной поимкой пары мелких хулиганов. В целом, такой своеобразный заповедник жителям города не мешал. Главное, не соваться сюда ночью и можешь жить спокойно.
Вчера, перед тем, как лечь спать, я написала письмо Пауку.
Мне нужно с тобой поговорить, это очень важно. Я знаю, кто ты. Мне больше не к кому обратиться. Завтра вечером, как стемнеет, встретимся в парке. Надеюсь, ты прочитаешь это письмо вовремя, ведь у меня очень мало времени. Пожалуйста, будь там.
Место встречи я выбрала не случайно. Мне нужно было затеряться и незаметно поговорить с маньяком. Где это получится лучше, как не в парке, наполненном маргиналами? Было немного страшно, что Паук на встречу не придет, зато меня заметит кто-нибудь другой. Но мне казалось, что это самое безопасное место для разговора. По крайней мере, здесь нет полиции, а мафии вряд ли придет в голову искать меня здесь.
Конечно, не было уверенности, что затея сработает. Слишком много «но» существовало в плане. Можно начать хотя бы с того, что я собираюсь заключить договор с убийцей. Возможно, мне вообще не удастся сегодня вернуться домой. Но какой у меня есть выбор? Оказавшись между молотом и наковальней можно лишь надеяться удачно прилипнуть к молоту и попробовать сорваться во время очередного размаха.
В сумке лежала коробка с краской для волос. Несмотря на исход предстоящего разговора, я собиралась перекраситься и укоротить волосы. Маскировка так себе, что хоть что-то. Конечно, это вряд ли задержит преследователей надолго, но хотя бы даст небольшую фору.
Я шагала по слабо освещенным дорожкам, ежась от холода и страха. Опавшие листья устилали асфальтовую дорожку. Намокшие после дождя, они словно драгоценные, искрились в свете редких фонарей. Лампы светили едва-едва, расцвечивая дорожки полосами желтого света, после которых начинались темные провалы, еще более глубокие и страшные после яркого света. Ночной воздух был пропитан влагой, готовой снова пролиться дождем на усталую землю. Кое-где в низинках начинал собираться туман, поглощая кусты, деревья, укутывая пушистой пеленой жухлую траву и постепенно подбираясь к дорожкам.
Все внутри сжималось от ожидания. Как произойдет наша встреча? Убийца уже много раз был рядом, но я не знала об этом. Теперь же осознание, что в любой момент он может оказаться поблизости вызывало ощущение беспомощной паники. Знаменитый Паук, маньяк-убийца, ночной кошмар города. Есть горька ирония в том, что он оказался именно тем человеком, в чьей помощи я отчаянно нуждалась.