Аида ласково ущипнула меня за нос.
— Длинные волосы я отрастила, когда простилась со стезёй охотника и стала вести размеренную, оседлую и респектабельную жизнь, — сказала она. — За ними нужен уход, а это — время. Теперь, похоже, размеренной жизни пришёл конец, а значит, и времени с ними возиться тоже не будет. Я не говорила тебе, что они растут у меня неимоверно быстро? Через полгода снова будут такие же. Если бы я их не подрезала, давно бы таскала за собой трёхметровую косу… Да не расстраивайся ты так. Потом, если захочешь, снова отпущу, а пока вся эта катавасия — шевелюру долой. Так практичнее и проще.
— Полгода?! — не поверила я. — Вообще-то, чтобы снова такие отрастить, и нескольких лет не хватит.
— А у меня вот такая аномалия, — развела руками Аида. — То ли дар, а то ли наказание Божье. Растут быстрее травы. В месяц сантиметров пятнадцать убираю.
— Пятнадцать?! Ничего себе… — Я пропустила меж пальцев тёмно-каштановый шёлк её прядей. — Но всё равно жалко. Мне понравилось, как ты ими… ммм… — Дальнейшие мои слова были проглочены ненасытными губами Аиды.
Глава 10. Встреча на дороге
Увольняться я всё-таки не стала, взяла отпуск без содержания на две недели. Но когда я уже вышла на крыльцо под жаркие лучи солнца, меня вдруг охватили сомнения: а с какого, собственно, перепугу я собралась ехать в логово этого монстра, пусть даже такого «гуманного» и цивилизованного, как рассказывала о нём Аида? Она им, может быть, и не по зубам, а вот меня кровососы скушают без хлеба и не подавятся. Что же тогда делать? Остаться дома? Но я уже взяла отпуск. Да и сумраком Аиде удалось меня здорово напугать: прямо какое-то разумное существо. Сегодня оно даже приснилось мне в виде чёрного спрута с длинными, охватывающими весь мир щупальцами, удушающими и ледяными.
Я жарилась на солнышке, стоя на остановке, когда позвонила Аида и спросила, где я. Голос у неё был озабоченный. Я ответила, что жду автобуса, а она сказала, что сейчас заберёт меня. Через десять минут подъехал её «Майбах». Сев в его прохладный, освежённый кондиционером салон, первым делом я глянула на Аиду и с облегчением отметила: волосы на месте. Может, она передумала стричься? Светло-серый тонкий костюм из переливчатой ткани «шанжан» и шляпа с небольшими полями, цепочка с жемчужным кулоном на длинной шее, перламутровая бледно-розовая помада и минимум туши — таков был её утренний деловой облик.
— К парикмахеру не успела попасть, — усмехнулась она, заметив направление моего взгляда в сторону своих волос. — Кое с какими делами нужно было разобраться перед отъездом, всё утро на это убила. А у тебя как?