— Ммм, — стонала я, растирая сустав. — Йо-о-ошкин кот…
Ступать на пострадавшую ногу было решительно невозможно. От резкой боли я тут же взвыла и снова опустилась на траву.
Шуршание торопливых шагов, и…
— Алёнушка! — раздался голос Аиды. — Что случилось, принцесса? Что с ножкой?
Присев рядом, она щупала и гладила мою ногу, а глаза были полны искреннего беспокойства и нежного сострадания. Моё сердце сладко ёкнуло и растаяло.
— Видимо, растяжение, — предположила Эрика, подходя ближе. — О, какая жалость…
— Да что-то детство захотелось вспомнить, — прошипела я, морщась. — Попрыгать с качелей…
— Ну вот, допрыгалась, — проворчала Аида. — Эрика, в доме не найдётся льда?
— Отчего же нет, — отозвалась та. — Найдётся и лёд, и бинт для повязки.
Без дальнейших вопросов Аида подхватила меня на руки и понесла в дом. Это было чертовски приятно, несмотря на боль в ноге. Обняв её за шею, я тихонько пожаловалась ей на ухо:
— А ещё я в лабиринте заблудилась…
— Ну вот, а мы тебя везде ищем, — сказала она. — Что-то ты чудишь сегодня, принцесса.
Я была водворена на кровать и стала объектом нежных забот Аиды. Она наложила тугую повязку на мою ногу и приложила к ней пакет со льдом, принесла мне стакан яблочного сока. Я сконфуженно вздохнула:
— Аида, мне жутко неудобно… но я его терпеть не могу.
— В самом деле? Хорошо, принцесса, тогда, может, минералки? — с готовностью предложила Аида.
— Да, спасибо…
Я одновременно и ругала себя мысленно, и упивалась заботой Аиды, видя её неподдельное участие и сострадание. Ведь она эмпат, вспомнилось мне, а значит, чувствует мою боль… Ну и идиотка же я. Вздумала ревновать её к сестре… Это уже ни в какие ворота.
Я пила минералку, а Аида покрывала мою ногу поцелуями. Эрика куда-то исчезла. Ну и ладно…
Вечером вернулся лорд Эльенн. Снова холодок побежал по моей спине, а внутри всё дрожало, как сжатая пружина. Пригласив нас в свой кабинет и сев в монументальное кожаное кресло, он объявил:
— Немет выдвинул свои требования — выдать ему Аиду с Алёной.
— А Алёну-то зачем? — пролепетала я. — Я никого не убивала.
Лорд Эльенн обратил на меня холодящий взгляд сумрака.
— Не знаю, моя милая, не знаю. Если он требует вашей выдачи — значит, не без причин…
— Всё, что я сделала — это прижгла его сыну личико серебряной пудрой, — созналась я.
Лорд сделал рукой резюмирующий жест.
— Ну вот и причина.
— Но откуда он знает? — не понимала я.
— Родственная связь даёт информацию, — терпеливо объяснил лорд. — Я тоже чувствую всё, что происходит с моей дочерью. И если, не приведи тьма, Эрику кто-то обидит, я узнаю обидчика и сотру его в порошок, будьте уверены. В принципе, я вполне понимаю Немета в этой части его мотивов… И если бы вы не были так дороги Аиде, я бы не шевельнул и пальцем, чтобы вам помочь. Что мне до людей?