– Пайпер? – Фредерик отошел уже на несколько шагов от нее, а теперь остановился и ждал.
– Простите, мне… мне показалось, я слышу музыку.
Верно. Издалека до нее доносились звуки скрипок и аккордеонов.
– Кажется, это где-то за поворотом, – предположил Фредерик.
– Концерт? – Для уличного выступления слишком много инструментов, возможно, играют на речном трамвайчике или в плавучем ресторане. Пайпер постаралась вспомнить, далеко ли отсюда док.
Фредерик изо всех сил старался скрыть улыбку.
– Вы ведь знаете, что это, верно?
– Возможно, – ответил он.
Он определенно знал и хотел сделать ей сюрприз, как прежде с работой Моне. Вопрос в том, что же на этот раз? Ее охватил трепет от предвкушения чуда, даже губы стало покалывать. Они свернули за угол, и она увидела толпу людей.
– Точно концерт.
– Уверены? Может, подойдете ближе? – На лице его вновь появилась одна из тех загадочных улыбок, от которых у нее таяло все внутри.
Приблизившись, она увидела танцующих на площадке людей.
– Бог мой!
– Бальные танцы в сумерках, – прошептал Фредерик ей на ухо. – Летняя традиция.
Зрелище было завораживающим. Дюжина пар кружилась в танце под музыку. Пайпер заметила вышагивающую между парами стройную блондинку.
– Кто эта женщина в красной рубашке? Судья?
– Скорее, инструктор. Она помогает новичкам выучить необходимые движения.
Не похоже, что среди них были новички. Все двигались в едином, словно отрепетированном танце.
– Вы знаете, что это?
– Танго, судя по музыке.
Она должна была догадаться. В воздухе витала чувственность, даже на расстоянии в движении каждой пары ощущалась страсть. Она заражала окружающих, и Пайпер поняла, что сердце неожиданно стало биться сильнее. Дыхание стоящего за спиной Фредерика тоже, кажется, участилось. Со стороны реки послышалась музыка, Пайпер повернулась и увидела украшенный огнями речной трамвайчик – плавучий ресторан, на палубе которого ужинали люди.
– Ничего себе, – прошептала она, когда музыканты закончили играть, и повернулась к Фредерику. – Я никогда так близко не видела танцующих бальные танцы. Невероятно.
Зазвучала новая мелодия, и она узнала «Жизнь в розовом свете».
– Танцевать могут все желающие. Не хотите к ним присоединиться?
– На площадке? Но я не знаю бальных танцев.
– И не надо. Единственное правило – двигаться под музыку и получать удовольствие.
Подталкиваемые знакомой мелодией, на танцпол вышли несколько пар. Некоторые из них почти не двигались, они наслаждались близостью друг друга и медленно покачивались в такт.
Пайпер представила, как Фредерик обнимает ее, но не успела сказать и слова, как его рука уже подталкивала ее вперед.