– Нам было хорошо вместе, но мы оба с самого начала знали, что это когда-то закончится. Мы не давали друг другу никаких обещаний.
– Спасибо, что напомнил. – Она вырвала руку. – Странно, что ты выбрал именно этот вечер, чтобы сказать мне об этом. Я думала, после прошлой ночи… А как же твои планы на ближайшие два месяца?
Фредерик отвернулся. Удивительно, но, даже почти ничего не видя, он опасался смотреть ей в глаза. Он знал, что ему будет больно, даже если он ничего не увидит.
– Прошлая ночь закончилась. Я заставил себя все обдумать и понял, что нам лучше поскорее расстаться. Ведь чем дальше, тем будет тяжелее. Сейчас, когда свежи приятные воспоминания, расстаться будет проще.
– Для кого проще? Для меня или тебя?
– Для нас обоих.
– Конечно, – произнесла Пайпер на выдохе.
Ножки стула царапнули пол, и она встала. Босоножки зашлепали сердито и раздраженно.
– Скажи мне, Фредерик, ты бы принял такое решение, если бы утром твое зрение не стало хуже?
Отвергать очевидное он был не в силах.
– Нет.
– Неужели ты думаешь, что меня так волнует твое зрение?
– Меня волнует. Я хочу, чтобы ты запомнила меня не таким.
– И оттолкнуть меня – лучший способ этого добиться.
– Лучше оттолкнуть, чем погубить.
– Погубить? Меня? Значит, ты думаешь, все будет именно так?
Он не думал – он знал.
– Кому нужен слепой любовник?
– Если ты не забыл, ты еще не слепой.
– Но скоро буду. Сегодняшние события мне напомнили. Поэтому нам лучше немедленно прекратить все отношения. Потом будет больнее.
Фредерику было противно слушать самого себя.
– Так ты этого хочешь? Все закончить?
Фредерик вздохнул. Какая она упрямая. Ведь очевидно, что это единственно правильное решение, почему она не хочет понять?
Он напрягся, оглядел помещение и увидел Пайпер, стоящей у его кровати в ногах. Собравшись с силами, он произнес твердо, чтобы она, наконец, поняла.
– У тебя нет выбора. Так будет лучше.
– С твоей точки зрения, – сказала она и даже не пошевелилась и не отвела взгляд. Он чувствовал, как пронзительно она смотрит. – Ты ошибаешься, Фредерик. Ты не погубишь меня.
Это ты сейчас так говоришь…
– Наверное, мама так же когда-то говорила отцу.
И к чему это привело? Зависимая от прихотей отца, она лишилась возможности прожить собственную жизнь. Ее сын никогда не испытывал уважения к человеку, которого называл отцом.
– Я не желаю быть таким же эгоистом, не хочу совершить те же ошибки.
И погубить Пайпер.
– Даже учитывая, что через два месяца я должна вернуться в Бостон.
Они оба понимали, что она не вернется в Бостон, если их отношения сейчас не закончатся. Их связывает нечто большее, чем простое увлечение.