– Мне кажется, – вмешался мистер Аллен, – что она скучает не по школе.
– Я думаю, что, будучи в Париже, я могла бы убедить Фредерика, что он зря упрямится. – Она сама не могла поверить, что так сильно полюбила его за такой короткий период времени.
– Люди должны сами победить демонов в душе, – со знанием дела произнесла миссис Лестер. – Если бы ты была постоянно рядом, события не стали бы развиваться быстрее, поверь, дорогая.
– Верно.
Остаться рядом с Фредериком в Париже было бы неправильно, но и приехать в отель миссис Лестер, кажется, тоже было ошибкой. Красивые места напоминали Пайпер о проведенных с Фредериком днях. Даже на этой чертовой кухне она не могла расслабиться. Ночью ей было совсем худо. Она лежала в кровати и вспоминала, как проводила ночи с Фредериком.
– Почему бы вам не пожить у меня, – предложил ей Джон, когда миссис Лестер отошла встретить новых посетителей. – Мы бы вместе изобретали новые блюда без глютена.
Пайпер улыбнулась:
– Вы прекрасный человек, мистер Аллен, но мне лучше остаться здесь.
– Вы забыли, что в прошлый раз называли меня Джон. Что ж, если передумаете, я всегда рад вас видеть. Это единственное, что я могу сделать для Анны и ее любовника.
В этот момент послышался голос миссис Лестер:
– Пайпер? Дорогая, можно тебя на минутку?
– Иду, миссис Лестер.
Та ждала ее около лестницы, на лице было странное выражение.
– Что случилось? – заволновалась Пайпер.
– Тебе лучше знать, – ответила та и указала головой на дверь.
Повернувшись, Пайпер вскрикнула.
– Фредерик?
Она не верила глазам. Неужели это действительно он?
Услышав ее голос, он снял солнечные очки, рука при этом заметно дрожала. Он выглядел так же отвратительно, как она себя чувствовала.
– Что ты здесь делаешь? – спросила Пайпер.
– Ты права. Я был слеп.
– Был? – Пайпер не понимала, что он хочет сказать. Она растерялась, ведь, уезжая из Парижа, она была уверена, что никогда его больше не увидит. И вот он здесь. Она слышит его голос, видит в дверях гостиницы миссис Лестер. Это больше похоже на сон.
Фредерик сделал несколько шагов и остановился на расстоянии вытянутой руки от Пайпер.
– Я был уверен, что только одиночество сделает меня непохожим на отца. Если рядом со мной никого не будет, я никому не смогу испортить жизнь. Я не понимал… – Он вздохнул. – Я думал, что спасаю тебя, а на самом деле поступал так, как поклялся не делать. Из-за этого я потерял любимую женщину.
– Ты серьезно? – Краем глаза Пайпер заметила, как миссис Лестер поспешила скрыться в кухне, чтобы не мешать им. Сейчас они были только вдвоем: она и Фредерик.