Солнечные зайчики плясали на твоих широко раскрытых глазах, но ты даже не жмурилась: твоей реальностью давно стала полная тьма. Лучики-иголочки были не в силах проколоть эту чёрную пелену.
– Браво, маэстро, – выдохнула я тебе на ухо.
Букашки ползли по своим делам, вишня блестела глянцем тёмно-зелёных листьев и гроздьями спелых ягод, просвечивающих на солнце, а мята пахла отрезвляюще и горько, напоминая нам в нашем сладком ничегонеделании, что идиллия – кратка…
Потому что мама изменила свои планы.
Загромыхал ключ в замке ворот, и у нас было всего несколько секунд, чтобы натянуть хотя бы бельё.
Нам повезло: место, где мы расположились, нельзя было увидеть от входа. Нас загораживали дом и теплица, и мы успели сделать вид, что просто загораем. Я отодвинула покрывало из тени на солнышко, надела панамку и лениво разлеглась, в то время как ты достала из корзинки новую банку пива. Смачный чпок и шипение при её открытии как раз совпали с появлением твоей мамы. Шагая по дорожке и щурясь на солнце, она воскликнула:
– А, девочки! Вы тут?
– Привет, мам, – как ни в чём не бывало отозвалась ты.
– Здрасьте, Наталья Борисовна, – сказала я. – Вот, загораем немножко.
Наталья Борисовна была в светло-бежевой летней юбке и белой футболке с треугольным вырезом, а на голове её красовалась широкополая соломенная шляпка. Склонившись над тобой, она энергично потрепала твою стриженую голову ладонью:
– Ты чего без головного убора? Напечёт… – И пробурчала недовольно: – Опять оболванилась, как… Как не знаю кто.
В отличие от меня, ей не нравилась твоя стрижка – слишком короткая для девушки.
– Мам, ну жарко же, – сказала ты в своё оправдание.
– Алёне тоже жарко, но она же не стрижётся так, – возразила Наталья Борисовна. – Ты б ещё под ноль побрилась.
– А что, это идея, – усмехнулась ты. – Пока я в отпуске – можно.
– Ещё не хватало, – проворчала твоя мама. – Ну ладно… Я чего пришла-то? Вишню собирать надо, а то в такую жару засохнет прямо на ветках.
– Ты ж вроде сегодня отдыхать хотела, – заметила ты. – И не собиралась приходить.
– Да это я с утра так думала, а потом решила: надо сходить, собрать, – ответила Наталья Борисовна, окидывая взглядом фронт работ – вишнёвые деревья. – И раз уж вы здесь, девочки, то давайте, подключайтесь.
– Ну, блин… Вечно у тебя семь пятниц на неделе, – буркнула ты.
В течение следующих двух часов мы собирали вишню. Твоя помощь требовалась, когда было нужно подержать склонённый ствол: с верхушек высоких гибких деревьев в одиночку ягоды собирать проблематично.
– Ну вот, очень кстати, что вы здесь, – весело щебетала твоя мама. – А то как бы я с верхних веток собирала одна?