А вот Дюк ответил сразу.
— Привет! — сказал Роб, как только услышал басовитое «алле» приятеля. — Это я.
— Я тебя узнал. Здравствуй. Ты в порядке?
— Нет, не совсем, — честно признался Роб.
— А раньше ты, вроде как, быстро отходил…
— Не в этом дело! — остановил Дюка Роб. — Слушай внимательно. Я исчезну на несколько дней. Так надо. Если к тебе сунутся с расспросами, ты ничего обо мне не знаешь. Пью много и все. Про Изи ни слова. Про Африку тоже. Ну, типа, да служили в одном батальоне, но давно и никогда особенно не общались. Ты понял?
— Я понял, что у тебя крупные неприятности.
— У меня крупные неприятности, — признал Роб со вздохом. — Но не спрашивай какие.
— Ты… Роб только честно, ты влез в криминал?
— Нет, Дюк, что ты! — возмутился Роб. — За кого ты меня принимаешь?! Нет, не я. Но ты прав — дело криминальное насквозь. Кто-то меня сильно хочет, видишь ли, а я, хоть убей, не знаю, кто и за что!
— Понятно! — громыхнул Дюк. — Деньги нужны? Какая-то помощь? Крыша над головой?
— Нет, спасибо! — в принципе, Роб в Дюке и не сомневался, но всегда приятно узнать, что не ошибаешься в людях. — Деньги есть, а насчет крыши, так ты первая кандидатура после Изи, у кого меня будут искать.
— Правильно! — согласился Дюк. — А Барби?
— А что, Барби?
— Ну, у нее тебя искать не будут.
— Да, нет… Ты что!
— А я не домой тебя к ней приглашаю, — усмехнулся Дюк. — У Барби есть гостиница. Не знал?
— Гостиница? — не поверил своим ушам Роб.
— Маленький отель на мысе Ферен, и один номер в нем хозяйский. Сечешь фишку?
Ну, да, вариант, и в самом деле, более чем соблазнительный. С одной стороны, мыс Ферен — это уже, считай, провинция. Заповедник, острова, старые артиллерийские форты, а с другой — если через новую эстакаду, до центра города не больше часа езды.
— А это удобно? — все-таки спросил он.
— А я стал бы тебе предлагать? — вопросом на вопрос ответил Дюк. — Давай так. Через полчаса на Северо-Западном вокзале у касс. Барби даст тебе ключ и объяснит что к чему.
— Через полчаса? — усомнился Роб, все еще не веривший в такую удачу. — А успеете?
— Бабс стоит рядом со мной, слушает наш разговор и подает немые реплики.
— Я здесь! — раздался в трубке голос Барбары.
— Привет, Бабс! — поздоровался Роб. — И спасибо. Но ты тоже про меня ничего не знаешь, если что!
— Не сомневайся.
— Тогда еще одно дело, — после давешнего разговора с Барбарой об их с Изи сложностях продолжать было сложно, но и не сделать этого он не мог. — Предупредите Изи, пожалуйста, а то я до нее никак не могу дозвониться. И еще. Мой прежний номер уже не актуален. Запишите другой, на всякий случай… Но сами понимаете, никому, кроме Изи… А то…