С этими приятными мыслями я неожиданно вышел к деревянному мостку и оказался возле самой кромки чёрной — пречёрной воды. Бионика остановилась рядом со мной и тут же принялась готовить оборудование, распечатывая и вставляя новые каталитические фильтры в крепящуюся на спине пловца широкую плоскую коробку, подкручивая какие‑то вентили и проверяя показания датчиков. А до меня вдруг со всей очевидностью дошло, что я не одел плавки. На мне имелось нижнее бельё, но вовсе не рассчитанное для купания.
— Мой принц, вокруг нас никого нет. Неужели вы будете стесняться робота? — удивилась Бионика, когда я сообщил ей о своём затруднении.
Да, действительно глупо. Я всё никак не мог привыкнуть относиться к андроиду — секретарю как к бесполой вещи. Решительно скинув одежду, я нацепил маску и фильтрующую коробку на спину. Бионика помогла мне подтянуть ремешки, закрепила на моих ступнях ласты и показала мне, как пользоваться клапанами.
— Здесь всего метров семь глубины, как раз для новичка хорошо, чтобы научиться. Поплывём в сторону подводного туннеля — там целые заросли светящихся водорослей, очень красиво!
После этих слов девушка надела маску и спиной вперёд шагнула в чёрную воду. Я последовал за ней. Ух ты, а вода‑то совсем не холодная! Только вот разглядеть мою спутницу под водой, даже несмотря на её люминесцентно — жёлтый купальник, не получалось. К счастью, вскоре Бионика зажгла яркий фонарь, и я смог наконец‑то сориентироваться.
Мы плыли вдоль самого дна, покрытого слоем мелких разноцветных ракушек. Я быстро освоился и почти не отставал от опытной Бионики. Наконец девушка развернулась и указала рукой куда‑то вперёд. Она что‑то говорила сквозь маску, но я ничего не понял. Тогда девушка просто выключила фонарь, и я увидел сам — впереди дно светилось синими и красными пятнами. Мы подплыли ближе, и Бионика развернула свёрнутую одну из светящихся плетей подводного растения, продемонстрировав мне яркие слегка пульсирующие прожилки.
Дав мне вдоволь насмотреться на это чудо, моя спутница указала рукой куда‑то вдаль и поплыла в ту сторону. Мне не оставалось ничего, как следовать за ней. Становилось всё темнее, я почти потерял девушку из вида, но она догадалась снова зажечь фонарь. Мы находились возле вертикальной скалы на глубине метров пяти. Бионика посветила на стену вправо — влево и махнула рукой, привлекая моё внимание. В скале проходила широкая трещина, и именно туда девушка и направилась, бесстрашно протиснувшись между покрытых водорослями камней.
Я после недолгого колебания последовал за ней. Плыть нужно было вперёд и вверх. Становилось всё мельче, я какое‑то время ещё пытался плыть, но потом был вынужден просто встать на ноги, так как глубина тут не превышала полуметра. Моя голова оказалась над водой, и я разглядел, что Бионика уже сняла маску.