Пока я исподтишка разглядывал Георгия Иннокентиевича, принесли заказ — форель на углях, огромную тарелку креветок в остром соусе, мясные и сырные нарезки. Ну и алкоголь, разумеется — водочку в круглом графине и какое‑то вино. От водки я категорически отказался — в смеси с выпитым недавно пивом получился бы убойный коктейль, а напиваться в присутствии потенциального работодателя было неразумно. Мой собеседник спорить не стал и налил мне в фужер лёгкое белое вино. Мы выпили за знакомство, после чего я не выдержал и поинтересовался:
— Так про какой альянс идёт речь, Георгий? Странно, вроде как я знаю все крупнейшие альянсы в игре и что‑то не припомню, чтобы их флиткомы уходили в последнее время…
— Роман, а кто вам сказал, что речь идёт именно об этой конкретной игре? — Георгий перебил мою неуклюжую попытку угадывания.
Вопрос собеседника совершенно поставил меня в тупик. А о какой же игре мы тогда говорим, если не о той, в которой встретились и общались сегодня утром? Я с улыбкой задал этот вопрос, думая, что собеседник не слишком удачно пошутил. Однако он был предельно серьёзен.
— Игра, про которую я говорю, называется «Защита Периметра». Это большая игра, в ней участвуют сотни тысяч человек.
Защита Периметра? Никогда о такой не слышал… Видя моё замешательство, Георгий разлил нам обоим ещё алкоголя и предложил выпить, так как разговор обещал быть долгим. Я обратил внимание, что мой знакомый совсем не закусывает.
— С чего бы начать? — начал свою речь собеседник. — Думаю, ты понимаешь, что людям богатым и известным тоже хочется иногда отвлечься от унылой обыденности, поиграв в компьютерные игры. Однако при этом тех, кто привык считать себя элитой, совершенно не устраивает ситуация, что неадекватные игроки или так называемая «школота» станут портить атмосферу игры. К тому же существующие на данный момент игры абсолютно не удовлетворяют настолько утонченных игроков ни своей графикой, ни сюжетом. Ситуация пока понятна?
За кого Георгий меня держит? За полного лоха, не способного понять простейших слов? Зачем мне разжёвывать всё, словно малолетнему ребёнку? Однако я сдержался и выдавать своё раздражение не стал, лишь коротко утвердительно кивнул. Георгий неторопливо продолжил:
— Однажды случилось то, что не могло не произойти. Несколько богатых людей встретились, разговорились и решили создать совершенно другую игру, только для закрытого элитного клуба. Это оказалось совсем нетрудно воплотить — большинство фирм, создающих компьютерные игрушки, влачили и сейчас влачат достаточно жалкое существование и с жадностью хватаются за любой богатый заказ. У описанных мною обеспеченных людей, можно даже назвать их олигархами, было всё необходимое для воплощения своей мечты — море денег, великолепные дизайнеры и художники, лучшие программисты и сценаристы. Заказчики были придирчивы и требовали максимального реализма и эффекта полного присутствия. Мельчайшие детали игрового мира переделывали десятки, а то и сотни раз, мелочей тут не было. Требовалась реалистичная и неповторяющаяся озвучка голосов всех персонажей, уникальные внешности разных рас, меняющаяся погода, продуманная экономическая составляющая. Работа была очень и очень масштабной. Но однажды эта грандиозная работа закончилась, и игра началась.