Внутреннее убранство дома создавало впечатление, что здесь живут не простые селяне, а по меньшей мере знатные горожане. Каменные полы украшал сиренево-белый плиточный узор, на сводчатых потолках глаз радовала богатая и красочная мозаика — бело-синие цветы на золотистом поле, а на стенах грозно сверкали образцы оружейного искусства хозяйки дома — мечи, топоры, кинжалы, метательные ножи, кольчуги, щиты. Деревянная мебель щеголяла тонкой, как кружево, резьбой, на лавках лежали подушечки с бахромой и кисточками. В перегородках между некоторыми комнатами имелись оконные проёмы, забранные коваными узорными решётками, так что пространство дома было наполнено светом. При желании эти внутренние окна закрывались вышитыми занавесками.
«М-м, вкусно пахнет, — потянув носом, проговорила Млада. — Должно быть, матушка с Рагной обед готовят».
Так оно и оказалось. Ждана с родителями разместилась в просторной комнате, светлой и княжески-роскошно украшенной мозаичными узорами; вскоре вошла молодая женщина в расшитой бисером высокой шапочке, покрытой белым платком. Одеждой она не слишком отличалась от Зорицы: такая же чёрная юбка и полосатый передник, белая рубашка, а поверх неё — чёрная безрукавка с золотой вышивкой. При улыбке на округлых щеках женщины вспрыгивали ямочки, а тонкие высокие брови точно навсегда удивлённо замерли в приподнятом положении.
«Здравствуй, Рагна, — обратилась к ней Млада. — Принимайте с матушкой гостей — мою избранницу Ждану и её родителей».
Рагна была супругой Гораны, старшей сестры Млады. Чинно поздоровавшись со всеми и особо поклонившись Ждане, она сказала, что обед скоро будет готов. Однако с ним вышла заминка: никто не знал точно, когда вернётся из кузни хозяйка дома и её старшая дочь. Начинать обед без них — вроде бы не с руки, а заставлять дорогих и важных гостей ждать — тоже неловко.
«Ну как же так, — сетовала мать Млады, Крылинка, выразительно хлопая ладонями по переднику. — Такие гости у нас, а они — работать! Работа не волк, а вот избранницу в дом наша дочь приводит не каждый день. Младуня, может, они хотя бы намекнули, когда их ждать? Хотя бы примерно?»
«Ничего не сказали, — с еле слышным вздохом качнула головой Млада. — Закончат работу — придут, таковы были их слова».
Несмотря на такое лёгкое, крылатое имя, супруга Твердяны оказалась женщиной весомых достоинств — не тучной, но величаво-дородной. Округлостей в её теле было хоть отбавляй: овальное лицо, брови полумесяцем и пышная грудь — этакий колышущийся поднос для крупных янтарных бус. Двигалась она тоже основательно и плавно, текуче, а речь её журчала, как ручей по гладким камушкам. Соображала она также кругленько и быстро, а потому нашла изящный выход — в отсутствие глав обоих семейств попотчевать гостей «полу-обедом». Ждана не слишком поняла, чем сия трапеза отличалась от обычного обеда: кушанья подавались добротные и вкусные, позволявшие наесться до отвала. Разнообразные пироги, блины, жаркое, лепёшки с замечательным лакомством из холодного погреба — ягодами, варёными в меду… Одним словом, это было царское угощение, которым остались довольны все — от знающего толк в хорошей еде отца Жданы до сестёр-близнецов Светозары и Шумилки, прибежавших с улицы на зов матери — Рагны. Эти проказливые девочки-кошки, с одинаковыми круглыми шапочками волос, подстриженных под горшок, уплетали всё за четверых, а между кушаньями забавлялись тем, что корчили Ждане рожицы, чтобы она не могла сохранять за столом чинно-серьёзный вид. Они всячески старались рассмешить её, и им это удалось: Ждана фыркнула и чуть не подавилась блинчиком. Бабушка Крылинка тут же влепила им по подзатыльнику: