На этот раз на трибунах хлопали гораздо сильнее. Большинство зрителей были учениками Хогвартса, и их чемпион только что получил высший бал! Было чему порадоваться... МакГонагл улыбалась, неожиданно радостной была и мадам Максим. А вот Каркаров был мрачен. Ну а по мистеру Бэгмену и вовсе было сложно понять, какие чувства он испытывает: его глазки бегали туда-сюда, а улыбка, как приклеенная на его лице, смотрелась насквозь фальшиво, но на это практически никто не обратил внимания...
Эрик улыбаясь помахал зрителям и подумал о том, что понимает, почему сейчас ставили баллы не по одиночке, а обьявляли общую сумму – по лицу директора Дурмстранга было похоже, что остальные судьи отчаянно выкрутили ему руки и не позволили устроить что-то совершенно непотребное...
- Мистер Крам продемонстрировал неполное превращение, что, впрочем, не помешало ему выполнить задание и уложиться в срок. Он вернулся вторым и получает сорок семь очков!
Сейчас Каркаров хлопал громче всех, да и трибуны не остались в стороне.
- Мистер Поттер с успехом воспользовался жаброслями. – Продолжал Барти Крауч. – Он вернулся последним и потратил на задание больше условленного времени. Однако предводительница тритонов и русалок сообщила нам, что мистер Поттер задержался на дне только потому, что желал вернуть на сушу не только своего собственного пленника, а непременно всех остальных!
На трибунах загалдели – кто-то одобрительно, а кто-то осуждающе.
- Почти все судьи, – тут Крауч бросил быстрый взгляд на Каркарова, – посчитали, что такое поведение говорит о высоких моральных качествах и заслуживает высокой оценки. Мистер Поттер получает сорок пять очков!
- Это было круто!
- Круче некуда!
- Оба чемпиона Хогвартса...
- Занимают в сумме высшие места по баллам!
- И оба – гриффиндорцы! – Хором закончили близнецы.
Толпа двигалась от озера в сторону замка, ученики уже предвкушали громкое празднование очередной победы. А рыжие сияли так, будто именно они выиграли Турнир.
- Ладно, парни, колитесь, чему вы так радуетесь. – Подмигнул братьям Эрик.
Один из близнецов наклонился прямо к уху мальчишки и громко прошептал:
- Одна тысяча двести галеонов чистой прибыли!
- И больше чем наполовину это – благодаря тебе.
- Так что мы – твои должники.
- Кстати, твой выигрыш.
Увесистый мешочек звякнул, переходя из рук в руки. Эрик усмехнулся, оценивая его вес.
- Ну, как говорится, курочка по зернышку клюет. Вы мне лучше вот что скажите – как Бэгмен вообще, в плюсе остался по ощущениям, или наоборот?..
Вечерело. Ветер улегся. Зеркальная гладь озера отражала розовые облака, окрашеные закатным солнцем – довольно необычная картина для конца февраля в этих местах. Но не это привлекло на пристань деревеньки Хогсмит хромого человека с испещренным шрамами лицом в старом изрядно потертом плаще, который, угрюмо бурча и заметно хромая, спустился к самой воде и замер на несколько десятков секунд, закрыв глаза. Он стоял совершенно неподвижно, только его правая рука с зажатой в ней палочкой иногда чуть двигалась вправо-влево...