Сзади послышались шаги и громкое дыхание Кассандры.
– Найди другой путь, – сказал Ивейн не оборачиваясь. – Я справлюсь здесь.
– Но… – попыталась возразить девушка.
– Я справлюсь, – повторил он, на самом деле и наполовину не уверенный в собственных словах, – спасай сестру.
Ивейн услышал, как Кассандра побежала в сторону. Теперь здесь только он – и четверо убийц, не чувствующих боли.
Прекрасно.
Один стражник попробовал проскочить мимо и последовать за девушкой. Это оказалось ошибкой. Он недооценил скорость Ивейна.
Быстрый выпад – и воин упал на колено с дырой в боку. Попытался подняться, но силы его покинули. Стражник выронил меч, завалился головой вперед на ступеньки и медленно пополз по лестнице вниз.
Минус один.
Ивейн сделал еще шаг назад.
Враги тоже спустились на ступеньку.
Как многое отдал бы он сейчас, если бы только на один миг к нему вернулась способность направлять Поток…
«Что толку в несбыточных мечтах?»
Ивейн стиснул зубы, концентрируясь на оставшихся противниках. Он спустился на следующую ступеньку. Возможно, удастся лишить их преимущества позиции. Ивейн опустился еще ниже. Стражники переглянулись. Двое принялись обходить с боков, окружая. Похоже, им стал ясен его замысел.
Три клинка одновременно метнулись к нему.
Ивейн отразил сразу два удара, едва увернувшись от третьего. Он даже почувствовал ветерок у самого лица, когда смертельная сталь всколыхнула воздух. Снова атака. Ивейн смог парировать удары мечами, но пропустил толчок плечом. Потеряв равновесие, он покатился с лестницы. Только чудом удалось не выпустить оружие – и это спасло его. Едва упал на спину, как ему пришлось отбивать новые выпады.
Улучив момент, он сумел ударить одного из врагов ногой. Перекатился через голову и встал.
Перед ним сейчас было только два воина: тот, которого он пнул, валялся в нескольких шагах. Понимая, что, защищаясь, ему суждено проиграть, Ивейн сам ринулся в атаку.
Противники встретили его натиск хладнокровно. Они уступали в скорости, но владели мечом не хуже его самого.
Блок – удар. Блок – удар.
Вскоре и третий стражник присоединился к битве, хотя его движения стали слегка замедленными, а дыхание вырывалось со свистом. Похоже, удалось сломать ему пару ребер. Ивейн сосредоточил свои атаки на раненом. Сталь глухо ударила о сталь – и меч пробил брешь в кольчуге воина. Из его рта хлынула кровь.
Стражник закашлялся и упал.
Оставшиеся двое попятились.
Но едва Ивейн снова перешел в атаку, из распахнутых дверей выбежали еще четверо. Враги выстроились в полукруг и двинулись вперед.
Ивейн понял, что у него нет шансов.