Еще когда Кассандра бегала по улицам, гоняясь за бродячими кошками, волосы Идилиуса уже были цвета снега.
Теперь же их почти совсем не осталось. Морщинистая кожа напоминала кору векового дуба, а подернутые пеленой бледно-голубые глаза смотрели из-под пушистых бровей куда-то мимо. Должно быть, зрение стало совсем подводить старого лекаря.
Но сердце его было добрым, а ум – по-прежнему ясным.
Старик усадил ее в облезлое, поеденное молью кресло, которое когда-то было зеленым. Оно пахло пылью и средством от моли, но почему-то Кассандре стало необычайно уютно. От всей квартиры, несмотря на то что она, как и ее хозяин, давным-давно миновала свои лучшие годы, по какой-то неизвестной причине исходили волны комфорта и спокойствия.
Старый лекарь, не задавая вопросов, отошел к столу, заставленному колбами да пузырьками. Там он нацепил смешные круглые стекла на глаза и принялся хлопотать над чем-то. Вскоре вернулся, неся в обеих руках пиалу, от которой шел ароматный пар.
– На-ка, девонька, выпей, – сказал он и сел в такое же кресло напротив.
Кассандра взяла чашу и сделала глоток. Запах зелья определенно был лучше, чем вкус. Она поморщилась, но допила до конца.
– Спасибо, – вернула она пиалу.
Напиток приятным теплом разлился по телу. Понемногу спазм, сводивший низ живота, стал отпускать. Кассандра испустила вздох облегчения.
– Мужчина? – спросил Идилиус.
Кассандра кивнула.
Старик покачал головой.
– Будь моя воля – отрезал бы таким все хозяйство под самый корень! – неожиданно энергично заявил он.
Кассандре понравилась эта идея. Она решила, что обязательно подумает над ее воплощением.
– Стражникам не говорила?
Кассандра помотала головой.
– И вправду, какой от них толк… – рассеянно пробормотал старик.
Кассандра промолчала.
– Кровь давно была?
Она не сразу поняла вопрос.
– Девонька: когда, говорю, лунная кровь была последний раз? Или ты хочешь ублюдка родить?
Осознание ударило Кассандру, словно дубиной.
– Дней… десять назад, – попыталась вспомнить она.
Старик закряхтел. Встал и направился к шкафу с прозрачными дверцами. На его полках стояли сотни баночек и коробочек. К каждой была прикреплена цветная бумажка. Идилиус покопался немного и вернулся, неся в сморщенной ладони две больших белых таблетки.
– Вот. Одну сейчас же выпей… Надеюсь, не слишком поздно еще. Вторую – завтра утром!
Кассандра схватила дрожащими пальцами таблетки и закинула одну в рот.
– Может кровь пойти. Оттуда, – Идилиус указал ей между ног. – Не пугайся. Так и должно быть.
– Спасибо, – выговорила Кассандра, проглотив горькую пилюлю.