Вечер был жарким, влажным, душным. Некоторые гости с непривычки жаловались и предпочитали принимать пищу в столовой со включенным кондиционером, а не на открытом воздухе. Бриджит даже удивило то, что Келлен решил выйти наружу, но после многодневного затворничества он, вероятно, почувствовал, что нуждается в смене обстановки.
— Жаркий сегодня вечер, — сказал он, словно услышал ее мысли.
— Да, душно, — выговорила Бриджит, чтобы поддержать разговор. — Я слышала в новостях, что такая погода продержится до выходных.
— Пляж будет переполнен.
Она хмыкнула в знак согласия. Келлен со стуком положил на стол вилку.
— Вы наверняка считаете меня полным ничтожеством.
Бриджит заморгала.
— Я вообще-то приберегаю это звание для своего бывшего мужа. И, кроме того, не мое дело вас судить.
— Ну да, я же ваш босс!
Ей следовало согласиться с ним и оставить этот разговор. Но Бриджит чувствовала, что обязана быть с Келленом откровенной.
— Я сама делала вещи, которыми не могла гордиться, когда… переживала темную полосу в своей жизни.
— Вы имеете в виду ваш развод?
— Да. Когда до этого дошло, передо мной встал выбор. Я могла остаться с мужем и принять жизнь такой, какой она стала, — совсем безрадостной — или могла уйти. На словах это звучит просто, — криво улыбнулась Бриджит, — до тех пор, пока не решаешься на отчаянный прыжок, не зная, где приземлишься. — Бриджит протянула руку через стол и коснулась руки Келлена.
— Я восхищаюсь вами, — проговорил он мрачно.
— Мной? — удивленно заморгала она.
— Да, вами. И уважаю вас. Я плачу вам жалованье, но вы не боитесь высказываться откровенно, даже если требуется сказать мне, какой я осел.
— Не помню, чтобы я употребила это слово, — пробормотала она.
— Смысл был тот же. — В его голосе прозвучала усмешка. — Может быть, в это трудно поверить, но я ценю ваше мнение, и не только в вопросах, касающихся отеля. Наверное, я пытаюсь сказать, что… — Он отвел взгляд. — Бриджит, вы мне нужны.
Бриджит показалось, что ей нечем дышать. Никогда прежде ни один мужчина не нуждался в ней.
— Вижу, что сильно удивил вас, — сказал Келлен после продолжительного молчания.
— Скорее польстили.
Он шевельнулся на стуле, поморщился.
— Что сказал вам врач про ногу? — спросила Бриджит.
— Со временем боль ослабеет, но совсем не пройдет. — Он взял вилку и нож и отрезал кусок свинины. — Иногда я думаю — надо было дать им ампутировать эту чертову ногу. По крайней мере, она не болела бы так.
— Это слабая позиция.
Он качнул головой.
— Но я не хочу сдаваться. Врач предложил мне принимать кое-что.
— И вы отказались?