— И я уверена, что вы очень тактично ему это объяснили.
На самом деле Келлен не скрывал возмущения.
— Я убедил его проявить понимание.
Бриджит отпила вина.
— Зеленый чай вам и правда полезен. Антиоксиданты, и все такое.
— А вы сами-то его пьете?
— Пытаюсь, — медленно проговорила она.
— Тогда вы знаете, что на вкус он словно прелая трава.
— Я вот никогда не пробовала прелую траву. Поэтому поверю вам на слово.
— Ладно, признайтесь, что он вам не по вкусу.
Бриджит взглянула на него со смехом и вызовом в глазах:
— Ну, это не самый любимый мой напиток. Вы удовлетворены?
На несколько минут повисло молчание. Тишину нарушали плеск волн и пронзительные крики морских птиц, которые гонялись за своей вечерней трапезой. Изредка до Келлена и Бриджит доносились обрывки разговоров отдыхающих.
— Мне нравится это место. — Келлен понял, что произнес эти слова вслух, только когда Бриджит повернулась к нему, явно ожидая продолжения. Келлен обычно не рассказывал о своем детстве, даже о светлых его моментах. Но сейчас почувствовал потребность поделиться. — В детстве я приезжал сюда каждое лето.
— Звучит словно райская музыка, — отозвалась Бриджит. — А меня на лето отправляли в лагерь Ассоциации молодых христиан. Моя мама там работала.
— А отец?
— Я росла без отца.
— Сочувствую. Мой отец тоже умер, когда я был совсем еще мальчишкой. От рака.
Дедушка пытался по возможности оградить Келлена от мрачной реальности тяжелой болезни, но вид изможденного отца с глубоко запавшими глазами навсегда запечатлелся в его памяти.
Бриджит вывела его из задумчивости.
— Мой отец просто бросил нас вскоре после моего рождения. Он не принимал никакого участия в нашей с сестрой жизни.
— Но он хотя бы поддерживал вас?
— Вы имеете в виду материально? — Келлен кивнул, но Бриджит покачала головой. — Мама говорила, он не из тех, кто подолгу задерживается на рабочем месте.
Доверительные беседы с Бриджит позволили Келлену понять, как сформировалась ее прямая и независимая натура. Она не нуждалась в мужчинах. Те, которые были в ее жизни — отец и муж, — разочаровали ее.
— Печально, — проговорил он.
Бриджит покачала головой:
— А мне нет. И кроме того, мамочка более чем компенсировала нам его отсутствие. Она у меня сильная, независимая, решительная и все умеет.
— Тогда скажу, что вам повезло.
— Расскажите мне о вашей матери.
Вопрос был задан по ходу разговора и прозвучал совершенно безобидно. Но захватил Келлена врасплох. И он сказал первое, что пришло ему в голову:
— Она трудный человек. Ей невозможно угодить. У нас не очень теплые отношения, с тех пор как умер отец. Мне тогда было одиннадцать. Я, видимо, очень похож на него.