Будильником же послужил разговор стоящих вокруг парней: четверо нависали, а один с моим конем замер чуть в отдалении.
– Добрый день, – машинально поприветствовал незнакомцев хриплым ото сна голосом. И скривился – мало того, что изо рта пахло так, что чувствовал даже сам, так еще и от жажды язык казался пухлым и тяжелым. – Извините, у вас воды не найдется?
Парни переглянулись, и после недолгого колебания один из них отцепил от пояса флягу. Протянул мне.
Поднявшись, взял, благодарно кивнув, отошел чуть в сторону. Прополоскал рот, напился и даже умудрился ополоснуть лицо. После чего почувствовал себя в достаточно степени человеком.
– Благодарю, – сказал, с признательной улыбкой возвращая практически пустую флягу владельцу.
Парни вновь переглянулись.
– Да не за что, – смущенно, как мне показалось, ответил доброхот, даже сделав шаг назад.
– А вы кто будете? – вперед вышел худощавый, но жилистый, рыжеволосый человек. Видимо старший в этой компании.
– Я? – несколько растерялся. И что ответить? Пришелец из другого мира? – Да я... Я просто путешественник. Хожу вот, по городам и весям, смотрю, как люди живут, себя показываю.
Откуда эти “веси” взялись, сам не понял, просто ляпнул первое пришедшее в голову. И тут же подумал: “А почему бы и нет? Почему бы действительно не заделаться простым путешественником? В конце концов, я же даже не представляю, чем могу заняться здесь, куда приткнуться. Да и не знаю этот мир! А так похожу, на людей посмотрю, узнаю, как и чем тут живут, может, и найду место для себя. Или дорогу домой... К тому же другой мир, да еще и волшебный, должен таить в себе много чудес”,
– Хороший у вас конь, – неожиданно вмешался в разговор стоящий в отдалении.
– О? – удивился я. – Ну-у... спасибо.
– Отличный просто, – не обращая на меня внимания, продолжал нахваливать странный парень (“Наверное, он как раз из тех, кого называют заядлыми лошадниками”, – решил я). – Примечательный.
Примечательный? Разве? На мой взгляд, конечно, не плох, однако ничего выдающегося. Но, справедливости ради, надо признать, что не так уж хорошо разбираюсь в лошадях. Вот моя двоюродная сестра, она да. А я лишь верхушек нахватался – совсем уж умирающую клячу от еще способной возить отличу, и только. Тем более, в этом мире могут быть и какие-то особенные критерии ценности. Так что возможно и примечательная, да.
Вот только это плохо. Примечаться мне как раз и нежелательно. Конечно, с моей внешностью затеряться в толпе и так не светит, но...
Тут в голову пришла любопытная идея.
И я сказал:
– Если она вам настолько понравилась, могу обменять на вашу.