Александр Николаевич приезжал к нам раз в месяц. Он привозил море игрушек детям, обязательно сувенир для меня, а потом ехал к своей жене. Я ничего не выспрашивала, но мне казалось, что они помирились, потому что последние два раза они приехали к нам вместе. В отличие от свекра, Ирина Сергеевна оказалась очень мягкой и нежной женщиной, которая, несмотря на возраст, была хрупкой и выглядела намного моложе своих лет. Я не знала почему, они так много времени провели вдали друг от друга, но, по-моему, сейчас их отношения вступили на новый уровень, и помирила их Руся – самое необыкновенное существо на свете.
Светловолосая, кареглазая, сущий чертенок, который едва научился сидеть, а уже «строил» все семейство. Она управляла сердцами всех, включая самого Царева. Рядом с внучкой это жесткий и непреклонный человек становился мягче пластилина. Прыгал козликом, да так, что мы хохотали с Ириной Сергеевной до коликов в животе. А наша Руся, нахмурив бровки, и не думала улыбаться, а вот когда дедушка хватался за поясницу и хромал к креслу, она начала хохотать. Бессердечное маленькое существо с беззубым ртом, которое все просто обожали.
Меня по-прежнему мучила бессонница. Потому что ночью я снова жила прошлым. Никто этого не замечал, только мама Руслана однажды заметила, когда я вдруг накричала на горничную, а потом залилась слезами. Бедная девушка так и не поняла, за что ей так влетело – ведь она просто перестирала грязные вещи в моей комнате. Но она тронула ту вещь, которую я не стирала никогда, потому что она хранила его запах. Потому что долгими бессонными ночами я прижималась к ней лицом и плакала. А иногда спала в ней, и мне казалось, что он рядом со мной.
– Это Руслана? – тихо спросила Ирина Сергеевна и погладила меня по плечу. Я кивнула и аккуратно сложила футболку под подушку, мои руки тряслись, по щекам текли слезы.
– Ты ее ни разу не стирала, да?
Я снова кивнула и отвернулась к окну, глядя, как ветер качает воду в бассейне.
– У меня тоже есть такая, и я тоже ее не стирала, я могу привезти ее прямо сегодня.
Наверное, в этот момент я ее полюбила. Посмотрела ей в глаза и увидела отражение своей боли, своего отчаянья. И я даже не знала, кому из нас двоих больнее. Ведь она мать. Я никогда не спрашивала об их отношениях с Русланом. Знала, что там все было очень сложно. Знала, что с сыном она не общалась много лет. О смерти Руслана мы никогда не говорили. Наверное, это было табу. Как для меня, так и для нее. Только однажды, когда мы вместе смотрели на звездное небо, Ирина Сергеевна тихо сказала: