– Дура набитая…
– Ах, значит, вот ты как!!!.. – подобно черной мамбе яростно прошипела она, вскинула руки, замахала ими, заперебирала, будто принялась плести незримую паутину, и свет в очах растерявшегося отряга вдруг замигал заполошными неровными вспышками и стал меркнуть. – Не хочешь по-хорошему – будет по-моему!!!..
С последним выкриком рыжий конунг покачнулся, как пьяный, едва не упал, но в последний момент успел ухватиться за дверцу стойла и грузно повис на ней, неуклюже, боком, не в силах ни бежать, ни идти, ни стоять, ни кричать…
– Сейчас ты мне всё расскажешь, отряжская дрянь… всё расскажешь… всё… – монотонно запела себе под нос колдунья, тонкими нервными пальцами ловко вытягивая из напряженно замерцавшего лиловым и низко загудевшего воздуха остатки невидимой сети, связавшей молодого северянина.
Когда в нос Олафу ударил сладкий, тошнотворный, преследовавший его весь вечер запах – запах ее духов – затуманенные глаза его слабо приоткрылись, и тут же встретились с пылающими угольями ее сверлящего, прожигающего и выжигающего до глубины души взгляда.
– Говори, ничтожество… я приказываю тебе… силами, подвластными мне… заклинаю… куда…а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!!!!..
Длинные желтые зубы молнией мелькнули у лица отряга, застывшего в муке беспомощной неподвижности, и сомкнулись на соблазнительно обнаженном плече ведьмы.
– Мерзкая тварь!!!.. – фиолетовая ведьма мигом забыла про спутанную по рукам и ногам жертву и вскинулась было с самыми убийственными намерениями, но мощные зубы в мгновение ока клацнули еще раз, смыкаясь теперь уже на ее щеке…
И колдунья сдалась. Завывая и зажимая руками раны, бросив недовязанные волшебные путы распускаться под весом собственной магии, она опрометью кинулась прочь. А над всё еще недвижимым, но уже изо все сил мычащим и таращащим изумленные очи отрягом заботливо и нежно склонилась его спасительница.
Старая черная кобыла с белой звездой на лбу.
На то, чтобы суметь оторвать себя от угрожающе перекосившейся и отчаянно скрипевшей дверцы и встать вертикально, у юного конунга ушло еще минут десять. Всё это время вороная лошадь не отходила от него и не спускала враждебного взгляда с ворот конюшни ни на миг. Но минуты шли, к Олафу возвращались силы, ведьма не появлялась, и напряжение из дикого взора кобылы постепенно уходило, сменяясь отчего-то неуверенностью и волнением.
Первое, что сделал северянин, едва утвердившись на ногах – распахнул жалобно скрипнувшую дверцу стойла, тяжело ступая, подошел к замявшейся нерешительно лошади, обнял ее за шею и поцеловал в теплую бархатистую морду.