– Угу… – грустно кивнула та. – Может, обратно пойдем, ва… Сер…гий?
– И записку оставим, что, мол, приходили, дома не застали, загляни по такому-то адресу дня через два?
– Ага! – обрадовалась сначала было октябришна, но тут же сникла. – Не-е, в… Сергий. Не получится. Во-первых, она читать не умеет. Во-вторых, у октябричей нет адресов. Зачем они им? А в третьих, если я приглашу убыр к нашим хозяевам, они придут в мою деревню и повесятся на моих воротах всей семьей…
– Вы ее так боитесь? – тревожно расширил глаза Саёк.
– Нет, не так, – мотнула головой Находка. – Еще больше… По своей воле к убыр никто не ходит. Особенно к убыр Макмыр.
– Макмыр? – переспросила Серафима. – А что это значит?
– Убыр берут себе в имена названия болезней. Так вот эта – самая страшная.
– Убыр или болезнь?
– Обе, – втянув голову в плечи, рыжеволосая девушка боязливо зыркнула по сторонам – не притаилась ли где по близости ужасная старуха, не выскочит ли, не выпрыгнет при толковании своего имени, и не пойдут ли потом от них, а конкретно от нее, Находки, клочки по закоулочкам…
Впрочем, решив, что, скорее всего, не пойдут из-за отсутствия закоулочков в этом лесу как архитектурного излишества, она немного расслабилась и передохнула.
– А какая болезнь-то, Находка? – не унималась царевна.
Октябришна снова напряглась, помялась и вздохнула:
– С нашего языка это переводится как…
И тут из леса до них донесся первый треск.
– Что это?… – заоглядывался оруженосец, нервно сжимая вмиг вспотевшей ладонью рукоятку меча, но все, что он мог видеть, это сгущающиеся осенние сумерки пасмурного дня.
– Не знаю, – пожала плечами Серафима, но на всякий случай вынула свой меч из ножен и повернулась спиной к частоколу. – Может, убыр возвращается?
Треск повторился – но теперь громче, со всех сторон сразу, и больше не прекращался ни на секунду. Было похоже, что со всех направлений к ним ломилось по лесу огромное стадо очень тяжелых и очень неуклюжих лосей. Или медведей. Или…
– Древогубцы!!!.. – завизжала октябришна, едва первый, еле различимый на фоне деревьев приземистый силуэт выполз из-под покрова леса на край поляны. – Они услышали!!!.. Они пришли!!!..
– Какие будут предложения? – невозмутимо вопросила Серафима, оценивая расстояние до ближайшего врага и его скорость.
– Бежать! Бежать! Бежать!.. – октябришна заметалась, замахала руками, наступила на голеностоп, жалобно затрещавший и хрупнувший плюсной под ее тяжелым ботинком, но она этого даже не заметила.
– Куда?!.. – слабо, не по-геройски пискнул Саёк, панически озираясь по сторонам.