– Ну во-первых, они оба мои друзья. А во-вторых, я помогал в организации другого бизнеса, благодаря его успеху моему приятелю и удалось так раскрутиться, чтобы заняться банковским делом. Так что, да, я оказался своеобразным канатом между двух противоположностей.
– А как зовут вашего институтского приятеля? – Я, конечно, знала, но не стала проявлять излишней осведомленности.
– Вадим Черненко. В нашем городе он теперь известная личность. В плане успешности на первом месте. Слышали о нем?
– Слышала. А какие у него отношения с Хмелевым?
– Отношения? – Удивился Рубен. – Да никаких. Несколько раз пересекались по деловым вопросам, но я точно знаю, что этим дело и ограничилось.
– Насколько Черненко и Хмелев были серьезными конкурентами друг для друга?
– Вот вы к чему, – посмотрел Рубен на меня, – поверьте, Черненко не стал бы подобным образом удалять конкурентов, это не его стиль. Даже если бы припекло, он бы нашел способ договориться. Но, насколько я знаю, никаких критических ситуаций не возникало.
– А Хмелев не мог сам довести до того, что Черненко пришлось пойти на подобные меры?
– Зачем? – Рубен снова посмотрел непонимающе, вздохнул и принялся объяснять. – Ирина, вы просто не видите обстановки. Я говорю вам со всей ответственностью: бизнес Игоря процветал, и у Черненко тоже нет проблем. Они не любили друг друга, не буду спорить, но это никак не отражалось на делах. Между ними все договорено. Искать причину убийства здесь не стоит.
– Вы знаете, что банк Игоря ограбили несколько дней назад?
– Он обмолвился об этом, но как-то вскользь, – хмуро кивнул Рубен. – Я пытался вызнать детали, но он сказал, что пока не хочет ничего говорить, так что я пребывал в полном недоумении. Однако он был уверен, что это не происки конкурентов.
– Как он себя вел в отношении расследования?
– Да он вообще был достаточно спокоен. То есть, конечно, взбудоражен, деятелен, но не проявлял паники и суеты.
На этот счет у меня уже были догадки, углубляться в ограбление мне не хотелось, потому я перевела тему:
– Что вы думаете об убийстве?
Лицо Рубена вдруг потемнело, он снова потер его рукой.
– Пока не могу поверить. Вчера весь день занимались похоронами… Как в анабиозе. Что-то делаешь, но осознания нет… Простите, вы, конечно, не об этом спрашивали. – Рубен ненадолго замолчал. – Честно сказать, не знаю. Все это выглядит так глупо. Сначала совершенно невнятное ограбление, потом смерть, которая тоже ни на что не похожа… Причем пару недель назад у него все было хорошо, мы созванивались, он был радостен и воодушевлен.