– А я сделал суп с луком-пореем и кокосовым молоком – им очень понравилось, – добавляет третий.
Потом кто-то вспоминает про fagots de haricots verts, и все начинают смеяться. Это традиционное французское блюдо подается на Рождество, и в прошлом году его должны были готовить во всех яслях. Пучки бланшированной зеленой фасоли оборачивают ломтиками копченой свиной грудинки, закрепляют зубочисткой и запекают на гриле. Видимо, ясельным поварам это показалось слишком уж вычурным, хотя они не смущаются, когда их просят вырезать цветочки из киви.
Еще один принцип: если поначалу малышу не понравилось какое-то блюдо, следует предложить его еще раз.
Мерле напоминает поварам, что новые продукты надо вводить постепенно и готовить их разными способами. Например, ягоды сначала предлагать в виде пюре, поскольку детям уже знакома такая консистенция. Потом можно подавать ягоды, нарезанные кусочками.
Один из поваров спрашивает, как поступить с грейпфрутом. Мерле предлагает подать тонкий ломтик фрукта, присыпанный сахаром, а во второй раз – уже без сахара. Такой же метод рекомендуется для шпината.
– Наши дети совсем не едят шпинат. Все приходится выбрасывать, – ворчит один из поваров.
Мерле советует смешивать шпинат с рисом, чтобы он выглядел более аппетитно. И обещает разослать инструкцию, как это делать.
– В течение года необходимо вводить шпинат несколько раз, и рано или поздно они его полюбят, – уверяет она. И добавляет, что стоит одному из детей начать есть шпинат, как другие последуют его примеру. – Это один из главных принципов пищевого воспитания.
Овощи особо заботят всех присутствующих. Кто-то из поваров говорит, что дети соглашаются есть зеленую фасоль только под соусом из сливок или с соусом бешамель.
– Нужно найти золотую середину: иногда подавать с соусом, иногда без, – советует Мерле.
Затем повара долго обсуждают ревень.
Просидев два часа под флуоресцентной лампой, я подустала. Мне хочется домой, ужинать. Но комиссия еще не добрался до рождественского меню.
– Может, фуа-гра? – предлагает один повар.
Другой рекомендует мусс из утки. Поначалу думаю, что оба шутят, но никто не смеется. Затем комиссия обсуждает, что выбрать на второе – семгу или тунца (сначала предлагали морские гребешки, но Мерле решила, что это слишком дорого).
А какой сыр? Мерле советует козий с травами – в последний раз дети ели козий сыр на пикнике осенью.
Наконец меню утверждают: рыба с муссом из брокколи и двумя видами сыра из коровьего молока, а на десерт – пирог с яблоком и корицей, йогуртово-морковный торт и традиционный рождественский пирог с грушами и шоколадом. («Нельзя отступать от традиций. Родители скажут: где грушевый пирог?») Мусс из шоколада промышленного производства кажется Мерле недостаточно праздничным вариантом для полдника. В итоге выбирают более изысканное блюдо: шоколадное льеже – мусс со взбитыми сливками, который подают в стаканчике.