– Итак, начинаем, господа, – раздается голос Дезара. – Стартовая цена 20 евро.
Что?!
Да разве могут сапоги от Шанель продаваться за 20 евро?! Просто фантастика.
Николь вскинула руку. Ага, мы успели первые, ура! Я жду, что мсье Дезар сейчас начнет декламировать:
– Двадцать евро – раз, двадцать евро – два…
Однако он только улыбается Николь и восклицает, помахивая молотком над залом:
– Тридцать евро, господа! Тридцать евро!
Оговорился, что ли?
Николь еще только поднимает руку, а в другом конце зала уже взлетел каталог, зажатый в чьих-то густо унизанных кольцами пальцах. Дезар мигом повернулся в ту сторону, простирая вперед молоток:
– Сорок евро! Сорок евро за демисезонные сапоги…
И вот уже он снова смотрит в нашу сторону:
– Пятьдесят евро! Пятьдесят раз!..
И уже весь подался в противоположном направлении:
– Шестьдесят!..
Нет, он не дирижер. Не он управляет оркестром, а оркестр управляет им.
– Семьдесят! – Это к Николь.
– Восемьдесят! – В другую сторону.
Постепенно начинаю вникать в смысл происходящего. Значит, тут никто не выкрикивает никаких судьбоносных цифр – сам аукционист автоматически набавляет цену каждый раз на десять евро. Есть интерес – ну, значит, заплатишь. Нет – выходи из игры. Забавно…
Торг продолжается, причем Дезар вертится в ту и другую сторону, как заведенный, едва успевая выкрикивать:
– Девяносто!
– Сто!
– Сто десять!..
Руки так и взлетают, опережая друг дружку. Ух ты, дамы разошлись не на шутку!
Кажется, Николь хотела купить обувь по дешевке? Ничего себе! Сто десять евро – это сколько же в рублях? Не пора ли остановиться?
– Сто двадцать!
– Сто тридцать!
– Сто сорок!
– Сто пятьдесят!
Не верю своим глазам: молоток замирает, обращенный к Николь. Простирая руку, Дезар делает паузу, потом оборачивается в противоположную сторону и еще секунду ждет, что вот-вот поднимется каталог и тускло блеснут кольца.
Однако в том углу никто не шевельнулся, и Дезар декламирует:
– Сто пятьдесят евро за демисезонные сапоги от Шанель – раз! Два! Три! Продано! Мадам, прошу вас подойти к моему помощнику и получить ваши великолепные сапожки.
Он посылает Николь, которая выбирается из путаницы стульев, чарующую улыбку и восклицает:
– Лот номер два – туфли от Гвен Хаммерсмит, размер 36.
Эти туфли слишком уж фасонные, по улице в них недалеко уйдешь.
В спор за них Николь даже не вступает. Немного посоревновалась очень красивая седая дама, сидевшая неподалеку, но под счет «Пятьдесят евро!» сошла с дистанции. Победа досталась пальцам с кольцами.
Обладательница их поднимается, чтобы подойти к помощнику аукциониста, и я чуть не хохочу вслух. Эту даму почти от земли не видно. Рост у нее метра полтора, ну никак не больше. И похоже, такова же она в поперечнике. Мятый, модный полотняный костюм туго обтягивает ее… хотела сказать: фигуру, но не стану оскорблять это слово. И вдобавок она стрижена практически под машинку! И волосики у нее ярко-рыжие! И пудовые брильянты в больших, оттопыренных ушах!