Войдя внутрь, она опешила. Посетителями были преимущественно семьи с детьми разных возрастов, от их восторженных криков в воздухе стоял нескончаемый гул. И все двигались так медленно! Можно подумать, они пришли сюда провести оставшуюся жизнь. Впрочем, все увиденное Элли очень нравилось, хотя она пришла посмотреть не на акул. Наконец ей удалось обогнать одну большую группу, проскользнуть мимо компании подростков, и вот он, зал с пингвинами.
Помещение напоминало сказочный ледяной дворец с белоснежными стенами и потолком приглушенного синего цвета. От любопытной публики жителей дворца отделяли огромные окна, давая возможность плавать и играть в свое удовольствие. На какое-то время Элли забыла, где находится. Она словно завороженная наблюдала за этими удивительными существами, столь грациозными в воде и неуклюжими на суше.
Вспомнив о главной цели, она огляделась и увидела у одного из смотровых окон в стороне несколько столиков, а на них пирожные и чайные чашки. В общем, не стоит расстраиваться, ведь его все равно здесь нет, а в этом случае затея теряет смысл.
Грудь сдавило от тоски и разочарования. Она почти час простояла на жаре в очереди, пробиралась через толпы детей, но ведь не для того же, чтобы увидеть Макса? Странно надеяться встретить его здесь. Она пришла ради себя самой.
Макс откинулся на спинку кресла и наблюдал за Элли. Первое чувство удивления и восторга оттого, что она здесь, сменилось любопытством. На лице странное выражение, о чем же она думает?
Макс встал и подошел к ней так, чтобы остаться незамеченным.
– Простите, – он склонился к ее уху, – вы ждете кого-то на чай? Если нет, прошу за мой столик на двоих.
Элли повернулась, едва не задохнувшись от счастья.
– Макс! Как ты здесь оказался?
– Ты забыла о наших планах выпить чай с пингвинами? Знаешь, а суши они не подают.
– Но ведь мы тогда просто шутили.
– И поэтому ты здесь?
– Я в Лондоне по делам, вот и решила, раз уж приехала, почему бы не зайти.
– Вдруг я тоже здесь, так?
– Конечно нет. – Элли смутилась и покраснела. – Просто хотела посмотреть на пингвинов.
– И?
– Что и?
– Ты только их хотела увидеть? – Макс понизил голос.
Элли подняла глаза и внимательно вгляделась в его лицо.
– Я сама не знаю. Наверное. А ты? Увидел то, что ожидал?
– О да. Все, о чем мечтал. Элли потупила взгляд.
– Ты уверен? Он взял ее за руку.
– Никогда в жизни не был так уверен.
Они стояли и смотрели друг на друга, не обращая внимания на то, что вокруг них крутятся дети, что они закрывают обзор людям, а те тянутся, чтобы разглядеть происходящее за окном над их головами. Они были в зале и в то же время далеко за его пределами. Во Вселенной, где существуют только они вдвоем.