Эрик вытянулся на своей койке в камере. Тюремная роба, в которую его переодели, была очень похожа на больничную форму – единственным отличием был оранжевый цвет.
Было душно и влажно. Сама камера была размером с большой шкаф, построенный из грязно-белых шлакоблоков, только передняя часть представляла собой запертую дверь из плексигласа, так что Эрик мог видеть пустой коридор, тоже из шлакоблоков. В камере не было ничего, кроме довольно большого биотуалета из нержавеющей стали, сильно воняющего мочой, потому что крышки на нем не было, и встроенной в стену койки, тоже из нержавеющей стали. Наручников на Эрике не было, зато к кровати было приделано большое металлическое кольцо с цепью – кандалы для ног.
Свет был тусклый, вокруг стояла тишина, и Эрик почувствовал, что очень устал, его клонило в сон. Он закрыл глаза и попытался выкинуть мысли из головы, но у него не получилось: он не мог перестать думать о Ханне, о больнице, вспоминать вопросы, которые ему задавали во время допроса. И все время где-то на краю его сознания маячил Макс, то, что произошло с ним.
Эрик понимал, что Пол прав: ему нужно отделить себя от Макса – теперь, когда речь шла об уголовном преследовании, это было просто необходимо. Если полиция будет считать Эрика гипнотизером, этаким Свенгали[16] для Макса, то любые его попытки защитить мальчика будут только усугублять их подозрения, даже просто вопросы.
Перед глазами у него возник образ Макса в магазине видеоигр – как тот говорил, что не помнит, убивал он Рене или нет. И все-таки Эрик не мог в это поверить. Макс брал на себя ответственность за смерть девушки потому, что помнил, как боялся причинить ей вред, но Эрик-то знал, что этот страх был только одним из симптомов ОКР. И даже Артур был с ним согласен. Не мог Эрик заставить себя поверить, что Макс убил Рене. И в то же время он не был абсолютно уверен в невиновности Макса.
Эрик убрал волосы назад. Он искренне надеялся, что выбрал правильный путь, решив придерживаться своих принципов. Если он получит срок – можно попрощаться с мечтой об опеке над Ханной. Значит, получается, что он как бы жертвует одним ребенком ради другого. Это было невозможно, но и по-другому поступить он не мог. Ситуация была безвыходной, как ни крути.
Оставался только один способ все исправить.
Эрику нужно было найти того, кто убил Рене Бевильакуа.
И ему нужно было сделать это до того, как он попадет за решетку на всю жизнь…