После долгого рабочего дня, полного хлопот по восстановлению отделения, Эрик припарковался на гостевой стоянке перед домом Лори, вышел из машины и постучал в дверь. До этого он купил букет ромашек, принял душ и переоделся. Он даже воспользовался лосьоном после бритья, который нашел на дне своей сумки. Это было его первое свидание за более чем десять лет, и он волновался куда больше, чем на полицейских баррикадах около «Короля Пруссии».
– Эй, привет! – Лори открыла дверь, улыбаясь. – Цветы, как мило!
– Это я. – Эрик понял, насколько это глупо звучит, едва слова слетели с его губ.
Лори тоже приняла душ и переоделась – на ней была голубая рабочая рубашка и джинсовые шорты, темные вьющиеся волосы свободно рассыпались по плечам, закручиваясь в локоны около подбородка. Она была босиком, и это показалось Эрику очаровательным.
– Входи, спасибо. – Лори приняла цветы, быстро поцеловала его в щеку, и Эрик постарался немного расслабиться, входя в квартиру, где пахло чем-то восхитительно вкусным – явно присутствовали нотки сыра и томата. Стол был уже накрыт: ломти многозернового хлеба, брусок масла, деревянная миска с салатом из рукколы, авокадо, помидорчиков-черри и лука. Эрик вдруг вспомнил, что Кейтлин никогда не целовала его, если он ел лук. К концу их супружества он вдруг обнаружил, что лук его победил.
– Что на ужин? Пахнет потрясающе!
– Мое фирменное блюдо – баклажаны с пармезаном. Это здоровая и вкусная еда – то, что доктор прописал. – Лори вошла в кухню с букетом, открыла шкафчик и достала стеклянную вазу.
– Помочь? – Эрик вошел в кухню вслед за ней и с трудом удержался от того, чтобы не поцеловать ее хотя бы в щеку, но ему не хотелось торопить события, надо было сдерживать порывы. Он смотрел, как Лори освобождает букет от упаковочной бумаги, как достает из ящичка ножницы и подрезает цветам ножки.
– Баклажаны уже в духовке, но ты можешь налить нам выпить. – Лори кивнула в сторону бутылки джина, стоящего рядом с ней тоника и двух бокалов. Там же стояла тарелочка с тонкими ломтиками лайма. На разделочной доске красовались мелко нарезанная петрушка и свежий зеленый базилик.
– Сделаю. Ты как любишь – покрепче, полегче?
– Полегче. Ну, как поработал?
– Ох, нелегко, сама понимаешь. – Эрик подошел к холодильнику, достал немного льда из морозилки и вернулся на свое место. – Много объятий и слез от коллег. Логисты в шоке, пытаются подсчитать ущерб от пожара, нам нужны новые компьютеры, телефоны, стулья… Мы постарались спасти все, что могли. Телефон у меня звонил непрестанно, и у всех ко мне миллион вопросов.