Закончив, я пришла в восторг от сделанного и тут же отослала фотоколлаж Клоду. Ответ, разумеется, не заставил себя ждать.
Великолепно! Вижу, что ваша мечта обретает форму. Мы и далее продолжим работу по ее воплощению… Новая Камилла скоро появится на свет! И чтобы продолжить ваш путь к трансформациям, назначаю вам встречу в четверг в 12:30 на улице Сен-Сюльпис, дом 59, офис 6. Доброй ночи… И вместо того чтобы считать баранов перед тем, как уснете, вспомните о трех приятных событиях, произошедших в течение сегодняшнего дня. Вот увидите, ничто так не способствует хорошему сну! Клод.
Выйдя из метро, я спросила себя, какой сюрприз приготовил мне Клод в этот раз. Он, как никто другой, умел наглядно преподать уроки бытия, иллюстрируя их иногда взятыми из жизни, а иногда иносказательными наставлениями и советами. Никогда не забуду, как, шагая по улице, я смеялась про себя, вспоминая выражение собственной физиономии, когда поняла, что мы сейчас совершим полет на воздушном шаре. И все это только ради того, чтобы я избавилась в символическом смысле и в действительности от всего того, что отравляло мое сознание. А это ощущение блаженства, когда мы парили в воздухе… Еще одна метафора высшего наслаждения и сиюминутного, конкретного вознаграждения. Галерея кривых зеркал тоже выглядела довольно убедительно. А что же меня ждет сегодня? Я удивилась, почувствовав, что подсознательно ускоряю шаг, чтобы как можно быстрее попасть в дом 59 по улице Сен-Сюльпис. «Как маленькая девочка в ожидании подарка», – подумала я.
Я подошла к зданию с современным светлым фасадом, состоящим сплошь из стеклянных витрин. Внутренняя отделка в стиле «хай-тек» выглядела впечатляюще. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, куда я попала. Заинтригованная, я толкнула нужную мне дверь и тут же все поняла: Клод пригласил меня… в «Бар улыбок»![13] Только одна эта концепция заставила меня улыбнуться. Я знала, что такие заведения существуют, но оказалась здесь впервые в жизни.
Он ждал меня, сидя на высоком табурете. Судя по тону его общения, он был на «ты» с хозяйкой. Увидев меня, они оба тепло со мной поздоровались. У меня возникло ощущение, что я являюсь кандидаткой на участие в передаче «Модный приговор». Клод предложил свое видение моего преобразования, которое он назвал «Ослепительный блеск». Меня это немного смутило, но он настоял на своем. По его мнению, это являлось частью глобального процесса трансформаций.
Хозяйка салона провела нас в небольшой кабинет, и Клод воспользовался несколькими минутами ее отсутствия, чтобы поговорить со мной: