Ученик недоуменно посмотрел на учителя:
– Две собаки? Которые дерутся? И какая побеждает?
– Та, которую я больше кормлю.
Ясно, что на протяжении многих лет мои мысли больше походили на черного злого Цербера, чем на маленькую и симпатичную мальтийскую болонку. Но я окончательно решила изменить собачий регистр, и понимайте это как знаете.
Клод ввел в мой и без того очень длинный список еще один принцип, навеянный любимой присказкой императора Августа: Festina lente – «Поспешай медленно». Я, как и многие другие, путала два понятия: быстроту и торопливость. В последние годы я все делала второпях и плохо, кое-как, и жила, как муха, запертая в банке, суетилась по поводу и без повода, билась головой о стекла, ограничивающие существование, потому что не давала себе времени передохнуть, устроить целительную паузу.
Я решила, что не стоит больше нестись на всех парах по жизни, постоянно уступая диктату скорости. Разумеется, я должна действовать, но без ненужного давления, и именно в этом заключается разница между хорошим и плохим стрессом.
Я «медленно поспешала», выполняя рабочие обязанности, когда получила новое послание от Клода. Он назначал мне свидание в ближайшую среду по адресу Шарантон-ле-Пон – и, разумеется, опять меня ждало нечто необыкновенное, так как Клод попросил захватить с собой цельный купальник и полотенце.
Купальник? Честно говоря, у меня не было никакого желания соревноваться с Клодом в плавании на длинные (или короткие?) дистанции.
Ворча и негодуя, но не отказываясь от участия, раз уж включилась в игру, я положила один евро в копилку и прибыла на свидание по указанному адресу. В противоположность мне Клод был в прекрасной форме и казался возбужденным. Интересно, какой сюрприз он приготовил на этот раз?
Объяснений долго ждать не пришлось. Оказалось, он пригласил меня не просто в бассейн, а в специализированный Центр подводного плавания. Как только я это поняла, сердце забилось с бешеной скоростью. Не заставит же он меня в самом деле с головой уйти под воду?
Но как раз именно это он и собирался сделать!
Я попыталась протестовать, аргументируя свои возражения тем, что никогда в жизни не практиковала задержку дыхания, что под водой не продержусь и десяти секунд, но он, сделав успокаивающий жест, объяснил, в чем заключается цель сегодняшнего упражнения: мне предстояло понять на собственном опыте, какую огромную роль играет дыхание в управлении эмоциями, в умении держать себя в руках при любых обстоятельствах.
Дыхание? Да я бы и так все поняла, зачем же идти на такие крайности? Но, видимо, без этого нельзя было обойтись, потому что вскоре появился инструктор с полным снаряжением, и в мгновение ока меня облачили в тяжелую и очень сложную с точки зрения управления экипировку – проще было бы выучить китайский, чем понять, на какую кнопку нажимать.