Приготовив ужин, я позвала Адриена, чтобы он помог мне накрыть на стол. В гостиную он вошел с довольным видом заговорщика, нашедшего выход из положения.
– Мама, на, это тебе.
Он протянул мне плотный конверт из крафт-бумаги и скомандовал:
– Открой!
Я покорилась и открыла конверт. Внутри находилась пачка банкнот и штук пятьдесят монет.
– Это тебе, – повторил он, сияя от гордости. – Я посчитал: здесь сто двадцать три евро и сорок пять сантимов. Если этого не хватит, я продам мой 3DS[19]. Ну, что, мама, этого, наверное, будет достаточно, чтобы открыть дело?
У меня комок застрял в горле. Боже, как я его любила в этот момент. Как он был красив, как горели его глаза и каким вдохновением пылало лицо, когда он пытался спасти меня от краха!
Я обняла его и крепко поцеловала.
– Спасибо, моя любовь. Это замечательно с твоей стороны. Но возьми пока себе свои деньги, они еще пригодятся. Обещаю тебе, если они мне потребуются, я обязательно к тебе обращусь.
– Договорились?
– Договорились, – заверила я его.
Как мне показалось, он одновременно чувствовал гордость за свой поступок и что-то вроде облегчения, что «заначка» не пригодилась. Видя, что на мое лицо вернулась улыбка, он решил, что его миссия удалась, и с легким сердцем отправился к себе, чтобы спрятать деньги.
Благородный порыв Адриена пролил бальзам на сердце. Ну уж нет, я не должна опускать руки. Ради себя, ради своего сына, ради всех тех, кто верил в мой проект, я с еще большим упорством должна бороться за него.
Вот в таком настроении я и отправилась на завоевание третьего банка, где представила свой проект…
Опять пришлось ждать несколько дней, и я терпеливо ждала, поддерживая свой моральный дух надеждой. Надеждой, которая и в этот раз не оправдалась.
Третий отказ я восприняла как удар дубиной по голове.
Три банка! И ни один из них не пожелал стать партнером, поддержать мой проект. Ничто не сработало. Ни моя улыбка à la Изабель Юппер, ни внушающий доверие и вполне разумный вид, как у Ганди, ни предпринимательская жилка в духе Майкла Дугласа в фильме «Уолл-стрит».
Меня охватило отчаяние, а потом подкралась тоска. Я ушла с работы, я потратила деньги на производство моделей… Если ни один из банков мне не поможет, это конец! Только и останется, что валяться в ногах у бывшего босса, умоляя его взять меня обратно, делая при этом вид, что я безумно счастлива. И опять потечет незаметная «правильная» жизнь, разлинованная, как нотная бумага.
Нет, только не это!
И вот тогда я ополчилась на Клода. В уме я перебирала слова, чтобы побольнее оскорбить его. Ну разве я не права? Ведь это он подбил меня на эту авантюру. И именно он подбадривал меня, когда я делала первые шаги на этом пути! А теперь я оказалась у разбитого корыта. Себастьен никогда мне этого не простит… Скорее всего, так оно и будет, и тогда эта мерзкая история закончится тем, что мой муж, разочарованный и оскорбленный, бросит меня и заберет с собой Адриена. А я, депрессивная, нищая, закончу свои дни бомжихой на улице. Бэд-трип