– Вас кассирша не знает. Будет много вопросов… Ну что вы боитесь? Я похож на мошенника?
– Зачем так говорить, уважаемый? Конечно, не похож… Но деньги сами хотим отдать.
Отабек готов был сквозь землю провалиться от стыда, что обижает хорошего человека. Но вручать просто так целое состояние…
– Ох, вы создаете некоторые трудности. Хотя я понимаю ваши опасения. Деньги немалые… Вот что, возьмите мой паспорт в залог. – Начальник вытащил из кармана пиджака паспорт.
– Извините, уважаемый, – произнес, поклонившись, бригадир, но паспорт взял и протянул его учителю.
Адеис Александрович нырнул в бухгалтерию. А для узбеков потянулись минуты ожидания. В душе их кипела смесь чувств – тут и предвкушение вожделенного мига, когда мотор в своей машине заурчит и рука повернет рычаг скорости. И вместе с тем опасение – вдруг не получится. И еще страх за деньги… А потом и нарастающая паника, когда прошло сорок минут, а начальник все не появлялся. За это время в кабинет зашло и вышло уже полтора десятка человек.
– Что он там делает? – спросил учитель.
– Давай еще подождем, – примирительно сказал Отабек.
– Да сколько можно ждать?!
Худайберди толкнул дверь и зашел в просторный кабинет, где за деревянными счётами сидели три бухгалтерши и у стойки ждали два посетителя. Но начальника среди них не было.
– Уважаемая, – обратился к бухгалтерше зашедший следом за учителем Отабек. – Тут мужчина такой заходил, платить должен был. Высокий, в сером костюме.
– Какой мужчина? – недоуменно посмотрела на посетителя пожилая бухгалтерша.
– Вот, – бригадир продемонстрировал паспорт. – Где он?
– Да, зашел такой и ушел сразу. Даже ничего не спросил.
– Как ушел? Куда?
– Туда. – Женщина указала на вторую дверь.
Учитель подошел к двери, толкнул ее. За ней был выход в другой коридор…
– Шакал он, а не начальник! – воскликнул бригадир, завершив свой печальный рассказ. – Зарезать бы его за такое, как барана!
– Ну, резать у нас наказуемо, даже преступников, – произнес Маслов успокаивающим тоном. – А вот ответить по всей строгости закона они должны.
– Ты их найдешь, уважаемый?
– Сделаю все, чтобы найти… Но вы нам должны помочь.
– Конечно, поможем!
– Для начала поедем на Петровку, посмотрим журналы. Может, узнаете этого начальника.
– Какие журналы? – удивился Отабек. – Он что, киноартист великий?
– Наши журналы. Там артисты другого жанра…