– Ленинград мой, милый брат мой! – проорал, стоя на ступенях вокзала Герман, который в отличие от напарника, явно ощущал себя в своей тарелке – Я снова вернулся в простор между небом и Невой!
Рядом засмеялись две женщины средних лет, проходившие мимо.
– Ну что, мой преданный друг – Герман хлопнул напарника по плечу – Нас ждет прославленный Лиговский проспект, именно там мы и будем жить.
– А это далеко? – устало спросил у него Колька.
– Нет – Герман мотнул головой влево – Вон там он и начинается. Лиговский – рядом.
– А отель? – уточнил Колька, уже изучивший своего наставника – Он тоже рядом?
– Отель – тот задумчиво глянул в звездное небо – Отель не очень. Ты понимаешь, Лиговский – он очень, очень длинный. Сначала надо идти до Обводного, потом – от Обводного…
– А если машину поймать? – предложил Колька – Тогда – не надо идти. Можно – ехать.
– На машине – по Петербургу? – возмутился Герман – Чур тебя, чур. Я понимаю – проскакать по этим камням на лошадке, но на машине? Фу! Как не стыдно!
– И что тогда? – мученически вздохнул Колька – Отвергая – предлагай.
– Вот что, Николя – Герман обаятельно, как он это умел делать, улыбнулся – А не зайти ли нам на улицу Марата, это тут рядом? Там – и тепло, и светло, и еда есть. А еще там живет моя приятельница, истинная петербурженка, и у нее наверняка есть подруги. Посидим, чаю попьем, Мандельштама почитаем или Ахматову.
– Герман, я же сказал – да пожалуйста! – Колька вложил в голос весь талант убеждения, отмеренный ему богом – Иди ты себе куда надо, только утром появись. И дай мне адрес гостиницы, я сам туда доберусь как-нибудь. На лошадке, на машинке, пешком – как скажешь.
– Не коллективный ты человек, Колюня – сплюнул Герман, и достал сигареты – И дикий, Мандельштама не любишь. Пошли уже, домосед.
Колька много читал о красотах этого города, но, если честно, то в темноте их особо видно не было. Та же световая реклама, что и в Москве, машины снуют туда-сюда, люди домой торопятся – все одинаково. Разве только что чуть потемнее на улицах было, особенно это стало заметно после того, как напарники пересекли небольшой мост, который Герман и назвал «Обводным каналом».
– Вот мы с тобой здесь сейчас запросто гуляем, ничего не боимся – разглагольствовал он, пока Колька ежился под своей курточкой – климат в Питере и впрямь был посуровее, чем в столице – А ведь это самые бандитские места были еще не так давно, всего-то менее века назад. Куда там нашей Марьиной Роще или Хитровке до Лиговки. Тут такое творилось, что ни в сказке сказать, ни пером описать.