– А по сути, это ведь не зелье силы будет – заметил Герман – Кровавая жертва и его кровь, выпитая убийцами – это качественно другой уровень. Елки-палки, напарник, мы же всего за двести верст отъехали от столицы нашей Родины, а тут такие дела творятся. Что ж в Сибири происходит?
– А ничего не происходит – равнодушно сказала селянка – Там особо не разгуляешься, староверы шею мигом свернут. Им Уголовный кодекс не писан.
– Ладно, тетка, решено, будем считать, что наши интересы совпали – деловито сообщил ей Герман – Где и когда?
– В полночь – бывшая ведьма мотнула подбородком в сторону недалекого леса – Там, верстах в пяти отсюда, есть поляна. Вот на ней все и произойдет.
– Не произойдет – заверил ее Герман – Не допустим. Но вот меня что беспокоит – мы эту поляну-то найдем? Да и леший…
– Ступайте по дороге, вон из деревни. Километра через три вас встретят – деловито сообщила бывшая ведьма – И встретят, и проводят. Все, уходите, уходите, а я с докладом пойду, скажу, что спровадила вас. И вот еще – ты, молодой, напейся, напейся водицы-то, смотрю, горло у тебя пересохло совсем. Вода это, не бойтесь, ни к чему Меланье вас травить. Собак злить без нужды – ничего глупее не придумаешь.
– Меланьей, стало быть, ее зовут? – задумчиво сказал Герман, пока Колька глотал льдисто-холодную воду – Имя-то ее или же…?
– Пес ее знает – вздохнула женщина – Я ее под ним знаю, а уж какое оно у нее на самом деле – то мне не ведомо.
Оперативники раскланялись с селянкой и зашагали по дороге.
– Мутная тетка, но верить ей можно – сказал Герман, как они отошли от деревни на полкилометра – Ясное дело, что она не нам помогает, она свои проблемы решает, плевать ей и на нас, и на Валеру этого, и на все человечество в целом. А вот бесовку изжить да спасительницей ковена выступить – это да. А если повезет, так и силу Меланьину забрать, хотя это, конечно, нелегко сделать.
– Я половину из того, о чем вы говорили, не понял – признался Колька – Что за весенняя жертва, что за откупные души?
– Бесовке одной выжить трудновато – пояснил Герман – Можно, но сложно. Да и самой все делать приходиться. И потом – должок-то за заемную силу у нее стребовать в любой момент могут, а платить не хочется. Нет, за основную силу она расплатилась своей душой, но там все так устроено, что то и дело приходится по мелочам занимать – то знания, то еще чего. И надо платить. Вот тогда бесовки ведьм и сбивают с панталыку. Они же, ведьмы, считай на грани стоят между Светом и Тьмой, один шаг в любую сторону – и все, выбор сделан.
– Ты же сам сказал, что светлых ведьм не бывает.