— А каким же образом нас собираются выводить из игры? — Наивно спросил оружейник.
Командир лишь нехорошо улыбнулся в его сторону, а, обращаясь к связисту, сказал:
— Так вы у нас в этом рейсе почти пассажир. Но есть, есть кажется у меня для связи работка, — Крейцу, похоже, в голову пришла идея. — Сейчас — свободны, а позже, побеседуем. Всё-таки люблю полную ясность!
Незаметно вошёл Битси и задумчиво встал у ПК. Остальные присутствующие, стараясь не мешать, даже не смотрели в его сторону. Настолько значительные слова ожидали услышать от него. Видимо, с момента ухода первого помощника уже прошло семь минут, судя по тому, что его пунктуальная худощавая фигура зашевелилась, привлекая к себе внимание. И тут же раздалось обычное вступление:
— Кх-мм…
— Да, да, да — Крейц моментально вынырнул из задумчивости, — прошу вас. Мы все вас очень внимательно слушаем.
— Я буду, краток, — Битси вышел на середину, — и не стану утомлять вас своими логическими упражнениями. Вас ведь интересует только два вопроса: "Что это была за цель? Такая огромная, манёвренная, сверхскоростная, не боящаяся большой глубины. Так? И, что случилось с Сьюу?"
— Начнём с самого главного, — Битси повернулся к командиру, — предполагаю, что цель, это неизвестное науке живое существо. Обладающее некими феноменальными, что-то возможно рядом с телепатическими, способностями, но конкретно — не они. Я затрудняюсь дать им, этим способностям, характеристику. Хотя, скорее всего здесь присутствует, просто какая-нибудь сверхчувствительность. Не берусь дать определение, но надеюсь, вы меня поняли… Живущее в подкосмосе и подобно нашей лодке имеющее возможность иногда выходить наверх. Это хищник, скорее всего, который питается, видимо, любой формой жизни. Отсюда и пропавшие, затем вновь появляющиеся корабли (я посмотрел статистику) и, разумеется, совершенно без экипажей. Отсюда и всякие загадочные, непредсказуемые явления вокруг Саленты, отсюда и давний случай с нашей лодкой, и сегодняшний со Сьюу. Я думаю, что сегодня Сьюу, пожертвовав собой, просто всех нас прикрыл. А иначе сейчас бы все мы переваривались в брюхе (или что там у него?) монстра. Лодку потом через некоторое время нашли бы совершенно без экипажа… И к бесчисленным мифам о Саленте, прибавился бы ещё один.
— Оно, что сначала глотает, а потом вы…, вы…, выплёвывает их что ли? Я имею ввиду корабли.
— У меня не было времени на детальный анализ этого.
— Всё равно — браво помощник! Как всегда немного сбивчиво, но суть потрясающая, — командир вновь повеселел, — да с такими талантами, как на борту "Касатки"… Знать надо своих людей!