— Извините Рик, но если вы называете "старушкой" ту лодку, которую получили новой, после службы на "Касатке", кем же надо считать эту?
— Вообще-то возраст лодки зависит от количества погружений, я кажется, вам объяснял это, нет? Ну а потом, лодки типа "Касатка" по международному признанию, имеют самую удачную конструкцию этого класса кораблей. Она вечная!
— Ну а потом?
— Суп с котом.
— Нет, я о другом. Как же тогда вы-то здесь оказались?
— А вот так! — Тильсу явно надоели вопросы адмирала.
— Извините за назойливость Рик.
— Да нет, просто не хочу про всё это… Потом когда-нибудь, когда настроение будет…
В центральный пост вошёл командир с первым помощником. Второй помощник поднялся навстречу:
— За время…
— Не надо Рик. Есть что-нибудь о Сьюу?
— Я не счёл нужным отвлекать доктора. Если будут новости, я думаю, он сразу сообщит. Знает, ведь как мы все их ждём.
— Молодец, — командир уселся в кресло, и уже обращаясь к компьютеру, спросил:
— Ну, Железная башка, расскажи нам про то, что горизонт чист.
— В радиусе действия приборов цели не фиксируются.
— А за радиусом?
— Вопрос не корректен, вы долж…
— Отставить! Кому я должен — всем прощаю.
— Ну-с! Господа-товарищи! Как дальше жить думаем? А Тильс?
— Вопрос не корректен, — подражая голосу компьютера, ответил Рик, — вы должны…
— Я же объяснил, что всем прощаю. Смотри выше… Откуда кровь?
— У меня из носа, — поднялся оружейник, — видимо давление… А доктор сейчас занят.
— А почему одна щека горит, а другая белая? Что за сюрреализм на лодке?
— Так я только половину таблетки выпил.
— Действительно странная штука это давление… И уж больно по голове бьёт. Но об этом потом… Что?.. Что?..
Командир, пугая остальных, вскочил и забегал по рубке. Его лицо просветлело, — да не надо, не надо, не напрягайся Сьюу… Да. Мы уже всё знаем. Да. Битси его вычислил. Да не волнуйся так, ты же ещё очень слаб. Нет, я не доктор, но я же чувствую…
Было очень похоже, что Крейц разговаривает по невидимому телефону. Вокруг поднялся радостный говор.
— Сьюу оклемался, — расплылся в улыбке штурман, — и, слава богу.
— Нет! И даже не думай! Пока док не разрешит… На-адо же, он сам доктор! А против пятого пункта третьего параграфа — слабо! Вот то-то. Будешь отдыхать — я сказал!!! Всё! Конец!
Командир повернулся к Тильсу, — ожил, мать его…
— А ты сам-то, как реально себе это представляешь, — Сьюу на отдыхе? — Второй помощник оторвался от монитора.
— Так! — Крейц крутанулся на каблуках к Битси, — мой дорогой человек, нужна информация! На тридцать шесть часов освобождаю вас от всего на свете. Можете спать, пить, плавать в бассейне, заниматься, чем сочтёте нужным… На тридцать шесть часов всё, что мы можем вам предоставить, всё будет по первому же требованию вам предоставлено. Любой член экипажа в вашем распоряжении. С этой минуты и на весь срок боевая тревога и другая суета лодки не должны вас касаться…